本教材由通論和選文兩部分組成。通論部分包括漢字、詞彙、語法、音韻等語言學的主要方面，並根據(jù)文獻語言的特點，介紹古書的句讀標點和注解常識，以及部分古代語言文字學專書。通論部分儘量不采用文選中出現(xiàn)過的句子作例句，以求擴大學習者接觸文言語料的範圍。文選部分，中學已學過的文言文儘量不選。對選文的注解與標點，根據(jù)學習者閱讀能力的提高，分爲兩個部分：第一部分注解以今注爲主，采用部分古注；第二部分全用古注，且沒有標點。這樣做是爲了讓學習者對古書的注解、標點在感性上有更多瞭解。主要適用于以高校中文專業(yè)的基礎理論課；其他專業(yè)的學習者，只要想直接瞭解中華民族傳統(tǒng)文化，或從事與之有關的工作或學習，也可使用。