1920年11月8日，瑪格麗特·米切爾出生于美國佐治亞州亞特蘭大市的一個律師家庭。她的父親曾經(jīng)是亞特蘭大市的歷史學會主席。在南北戰(zhàn)爭期間，亞特蘭大曾于1864年落人北方軍將領(lǐng)謝爾曼之手。后來，這便成了亞特蘭大居民熱議的話題。自孩提時起，瑪格麗特就時時聽到她父親與朋友們、鄰居之間談?wù)撃媳睉?zhàn)爭。當26歲的瑪格麗特決定創(chuàng)作一部有關(guān)南北戰(zhàn)爭的小說時，亞特蘭大自然就成了小說的背景。
瑪格麗特曾就讀于馬薩諸塞州的史密斯學院。后因母親病逝，家中需要她來主持家務(wù)而不得不中途退學。從1922年起，她開始用自己的昵稱“佩吉”為亞特蘭大的報刊撰稿。
在經(jīng)歷了一次失敗的婚姻之后，瑪格麗特于1925年與佐治亞熱力公司的廣告部主任約翰·馬施結(jié)婚。1926年，由于腿部受傷，瑪格麗特不得不辭去報社的工作。在丈夫的鼓勵下，思嘉開始致力于文學創(chuàng)作。
《飄》的寫作占去了瑪格麗特近10年的時間。1935年7月，麥克米倫公司決定出版這部小說，并暫定名為《明天是新的一天》。此后，瑪格麗特花了半年的時間來反復(fù)核實小說中所涉及的歷史事件的具體時間和地點。*后她引用了美國詩人歐內(nèi)斯特·道森的一句詩，將小說的題目改為《GonewiththeWind》(中文譯名為《飄》)。
作品講述一個魅力四射、傾倒眾生的傳奇女子思嘉在美國南北戰(zhàn)爭期間，面對不幸堅強生活的故事。她從一個受人仰慕的莊園嬌小姐成長為自食其力的女商人。
在感情上，思嘉雖然執(zhí)著地愛著艾希禮，但是卻得不到他的愛，不得不嫁給他人，丈夫不久去世。經(jīng)歷了兩段婚姻之后，瑞德和她結(jié)婚。瑞德深愛著思嘉，卻不被她重視，等到她發(fā)現(xiàn)瑞德是自己真正所愛的人的時候，他卻離她而去。
861年4月一個晴朗的下午，思嘉奧哈拉小姐在家塔拉農(nóng)場的住宅二陪著斯圖爾特和布倫特這一對雙胞胎兄弟聊天。
思嘉小姐今年16歲。她臉上糅合著兩種特征，一種是她母親法蘭西血統(tǒng)的嬌美，一種是她父親愛爾蘭人的粗獷。
盡管她的裝束、儀表顯得非常端莊淑女，可是那雙眼睛卻是任性的，充滿活力。她的姿態(tài)是由她母親和嬤嬤的嚴厲管教強加給她的：但她的眼睛屬于她自己。
這三個年輕人，都生長在富裕的大戶人家。人們所關(guān)心的是，騎馬騎得要好，槍開得準，舞跳得輕松，善于體面地追逐女人，像個溫文爾雅的紳士那樣喝酒。而年輕人不會讀書并不以之為恥。這哥兒倆，這些方面都很精通，但他們學識淺薄也是出了名的，兩年中已是四次被大學開除了。他們的兩個哥哥湯姆和博伊德，也因為這對親生兄弟不受學校歡迎，同他們一起回到了家里。
思嘉小姐很同情這哥兒倆。二‘我認為你們倆一點兒也不在乎被學校除名±湯姆也是這樣二她說J可是博伊德怎么辦？他一心想受教育±這樣下去也永遠也完成不了他的學業(yè)呀！
“這又有什么關(guān)系呢，”布倫特漫不經(jīng)心地答道，“反正
在學習結(jié)束之前我們也不得不回家的。”
“為什么？”
“戰(zhàn)爭嘛！傻瓜！戰(zhàn)爭隨時可能開始，戰(zhàn)爭打響之后難道你認為我們還會留在學校里嗎？”
“你明明知道不會有什么戰(zhàn)爭的，”思嘉生氣地說，“那只是嘴上談?wù)劻T了。我討厭聽到戰(zhàn)爭的事情，要是你們再談‘戰(zhàn)爭’，我就馬上進屋去了�！�
思嘉小姐從來就忍受不了不以她為主題的談話。于是兄弟倆立刻向她道歉，他們并不因為她對戰(zhàn)爭不感興趣而輕視她。戰(zhàn)爭原本就是男人的事，與女人無關(guān)，因此他們便把她的態(tài)度當成是女人味十足的特征。
他們又回到原來的話題�！澳銈冇直婚_除，你們的母親怎么說呢？”
“啊，”斯圖爾特有些不自在地說，“她還不曾有機會說什么呢。她上個月在肯塔基買的那匹雄馬送到了，家里這兩天正被它鬧得天翻地覆的。今天一早，趁她還來不及抓住我們，我們便溜了出來，只留下博伊德一個人去對付她�！彼栴D太太是個能干的女人，她有著一大片棉花地，有100個黑奴和8個孩子，還有個養(yǎng)馬場，在全州里要算首屈一指。她生性暴躁，再加上這四位少爺常常出狀況，所以動不動就大發(fā)雷霆。思嘉知道，這哥兒倆對于行兇斗毆以及鄰里的公憤，都毫不畏懼，唯獨他們那位紅頭發(fā)母親趨痛責和毫不留情地抽打在他們屁股上的馬鞭，|讓他fQ感到不寒而栗。
“天知道，我們都19歲了，湯姆21歲了，可她還把我們當6歲的孩子看待�！辈紓愄卣f。
“你母親明天會騎那匹新買來的馬去參加威爾克斯家的大野宴嗎？”
“她想騎的，但是爸爸說騎那匹馬太危險了�！�
“希望明天別下雨，”思嘉說，“這一星期幾乎天天下雨。要是把野餐改成家宴，那才是最掃興不過的事呢�！�
……
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