本書是美國夏威夷大學(xué)資助的“21世紀(jì)初中國少數(shù)民族高等教育實踐與政策”課題的成果之一。全書按照宏觀、微觀和比較這樣的邏輯分為上中下三篇。上篇共有6篇論文，從21世紀(jì)社會、經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展的宏觀背景出發(fā)，對中國民族高等教育的發(fā)展戰(zhàn)略、民族院校研究生教育思想的轉(zhuǎn)變、民族學(xué)院的組織特性進(jìn)行了探討。尤為重要的是對民族教育研究中存在的問題進(jìn)行了反思，主張在民族教育研究中關(guān)照民族教育實踐的多民族、多語言、多文化等特性，體現(xiàn)文化公平的原則；中篇共有7篇論文，以蒙古民族作為個案，把蒙古民族教育的演變置于歷史發(fā)展、文化變遷和族際交往的時空中進(jìn)行了梳理。對學(xué)術(shù)界有所爭議的元代書院官學(xué)化、科舉考試的時斷時續(xù)等問題進(jìn)行了文化闡釋。此外還對蒙古族貧困大學(xué)生的助學(xué)貸款、蒙古族學(xué)生雙語、三語學(xué)習(xí)態(tài)度等問題進(jìn)行了分析；下篇共有6篇論文，把研究視野擴(kuò)展到國外，對于與中國世居少數(shù)民族具有很多共同性的加拿大印第安人和新西蘭毛利人的教育自治與語言復(fù)興運動進(jìn)行了論述，還對中國與加拿大少數(shù)民族高等教育發(fā)展模式進(jìn)行了比較，以期為中國少數(shù)民族教育研究開辟一個新的領(lǐng)域。此外，對教育人類學(xué)中學(xué)校民族志的“文化中斷論”、“文化差異與文化沖突論”、“文化一生態(tài)理論”、“民間成功理論”等觀點進(jìn)行了評述。