人類在漫長的歷史進程中創(chuàng)造了無數(shù)的文化財富，保存到今天的物質(zhì)形態(tài)，被稱之為“文物”，實際上就是“文化遺物”，廣義上可以稱之為物質(zhì)形態(tài)的“文化遺產(chǎn)”，它與非物質(zhì)形態(tài)的文化遺產(chǎn)共同構(gòu)成了人類的文化遺產(chǎn)體系。
　　每一件文物都蘊含著豐富的歷史信息，承載著古老生活的生動細節(jié)。每一件文物都凝聚著偉大的古代智慧，熔鑄著歷史與藝術(shù)的大美。它們都有著非凡的身世，身經(jīng)千萬次的錘煉與虔誠的雕琢，帶著匠工的汗水與體溫，或走向祀祝的祠壇，或走向王侯的幾案，或走向文人的書齋，或走向貴婦的妝臺……然后，或煙消云散，或深埋地底，或長眠深海。今天，它們與我們不期而遇，像久違的故人，訴說，感喟……
　　“文物”作為歷史的產(chǎn)物，畢竟與今天的生活環(huán)境、語境等有著較大的差異，沒有專門的知識和概念理解，我們很難把它融入到現(xiàn)代社會生活和文明建設(shè)活動中，為此，學(xué)習(xí)和普及文物知識成為當(dāng)代文化教育和創(chuàng)新思維訓(xùn)練的重要任務(wù)之一，同時也是實現(xiàn)文化遺產(chǎn)現(xiàn)代價值的必要途徑之一。該叢書就是一套這樣的“普及讀物”，目的是將那些通常呈現(xiàn)在專業(yè)書刊的關(guān)于中國文物的知識，或者在學(xué)者眼中的“常識”，尋找適宜的點，選擇典型的面，運用通俗的文字，趨避冷僻的術(shù)語和概念，介紹給喜歡中國文化的大眾，成為讀者了解中國文化某一面相的指南和津梁，進而將這類知識轉(zhuǎn)化為常識，沉淀為自身的文化底色！
　　此書是《中國文物小叢書》其中之一。在中國歷史上，黃金和白銀雖然沒有像石器、陶器、青銅器和鐵器那樣，對社會發(fā)展產(chǎn)生劃時代的推動作用，但它們作為自然材料，一經(jīng)被認識和利用，就始終與人類的社會生活緊密相隨，從未衰落。在人類社會的發(fā)展進步過程中，它們也隨著人類社會的發(fā)展不斷被賦予新的文化意義和使用功能。因此，黃金和白銀遺物，雖然從未成為某一時代的標志性器類，但卻是歷代研究中“永恒”的題材。
　　金銀器文化是個發(fā)展的、歷史的范疇，具有包容性和歷史性；除了時代差異外，還存在著地域與民族的差異性。在連綿幾千年中，由華夏民族為主體的各民族金銀器文化和各地域金銀器文化及外域文化不斷地交流、滲透、競爭和融合。從這個意義上說，中國金銀器文化的發(fā)展是具體的、歷史的，又是由多地域、多民族、多層次的各時期金銀文化節(jié)點組成的立體網(wǎng)絡(luò)。
　　了解中國金銀器文化的狀況，是要學(xué)習(xí)其中的精華，發(fā)揚金銀器文化中的優(yōu)良工藝傳統(tǒng)，為現(xiàn)代化建設(shè)服務(wù)。今天中國正處在文化建設(shè)的新時期，了解過去的優(yōu)秀文化，正是創(chuàng)造未來新文化的基礎(chǔ)。這對于增強民族凝聚力，提高民族自尊心，有著極為重要的意義。讓讀者朋友們了解中國古代金銀器文化的基本知識，了解古金銀器文化的發(fā)展脈絡(luò)和輝煌成就，認識古金銀器文化的特殊性及其在中西文化交流中的作用，為了解中西方文化差異和建設(shè)具有中國特色的社會主義新文化事業(yè)打下基礎(chǔ)。這是本書的編寫宗旨。對于文化層次較高的成年讀者以及專家來說，希望本書能在某些方面為其提供有益的借鑒和參考。
　　本書的主要內(nèi)容是圍繞人們對金銀材料認識的深入而展開，從最初古人對金銀材料性質(zhì)的認識開始，到對金銀礦的礦苗判斷及對其冶煉知識的經(jīng)驗積累，再到對金銀材料加工方法的交流和總結(jié)，最后到利用這些工藝將金、銀材料制成各種不同的成品，如金銀茶盞、金銀首飾、金銀鋌錠等。由于金銀材料本身的貴重屬性及金銀器的不同器用，在它們進入社會系統(tǒng)后就具有了一定的社會文化功能，如社會禮俗功能、貨幣經(jīng)濟功能。這是除銅以外的其他金屬材料所不會具有的性質(zhì)和功能。本書的重點是介紹中國古代金銀器的基本知識、發(fā)展簡史和不同用途與功能。本書的特色是從民族文化、地域文化和中西文化交流的角度多層次多功能地來看中國金銀器的發(fā)展簡史。
　　本書在行文時以圖片和文字穿插混排的方式進行主體敘述，一些基礎(chǔ)的知識則通過知識鏈接的方式進行說明。此外，為了增加本書的可讀性，同時也為了增強讀者的鑒賞能力，在每一幅圖片下還有關(guān)于器物本身的詳細說明，可以讓讀者詳細地了解某件金銀器的器型、紋樣、工藝的特征，以便增強讀者的感性認識。此外，也希望本書能拋磚引玉，引起大家對金銀器的愛好。