海南島屹立于南海大陸架北端，面積約3.4萬平方千米，海岸線長1944.4千米，為我國最大的低緯度熱帶島嶼，具有典型的熱帶季風(fēng)海洋性氣候。地貌類型多樣，地形中高周低，以五指山、鸚哥嶺為隆起核心，向外圍逐級遞降。全島氣候東濕西干，南暖北涼，中部有五指山相隔，形成大環(huán)境中的地域性和生境的多樣化。全島年平均氣溫23.8～26.2℃，年日照時數(shù)1750～2750小時，年降水量1000～2500毫米，光、熱、水資源特別豐富，是“天然大溫室”。
　　海南島生物多樣性極為豐富，是巨大的物種基因庫和奇妙的植物大觀園。以占全國0.35%的土地面積，孕育了大量植物種類；擁有我國最完美和種類最豐富的熱帶雨林，素有“熱帶植物寶庫”之稱。據(jù)統(tǒng)計，全島擁有維管束植物6036種，約占全國植物總數(shù)的1/5，其中本地野生植物4679種，特有植物397種，觀賞植物2000余種。在為數(shù)眾多的熱帶觀賞植物資源中，不同特色的植物給人以不同的感覺：有的樹干挺拔、姿態(tài)優(yōu)美，有的花果奇特、色彩絢麗，有的芳香四溢、招蜂引蝶，有的生境特殊、特征明顯，有的食用藥用、神奇美味，有的甚至劇毒無比；與不同地形、建筑、溪石小品相配置，則景色萬千、意境迥異。然而，這些特色也會隨著季節(jié)及栽種時間長短的變化而變化，姿態(tài)各異，意味悠長。更為特別的是，由于海南島獨特的氣候環(huán)境條件、地形地貌特征，熱帶地區(qū)的景觀植物也表現(xiàn)出其他地區(qū)所沒有的“熱帶個性”，如獨木成林、老莖生花（結(jié)果）、空中花園、板根現(xiàn)象、絞殺現(xiàn)象、滴水葉尖、巨藤飛舞等奇特的植物景觀現(xiàn)象，這些共同構(gòu)成了熱帶雨林植物景觀的標(biāo)志和海南國際旅游島熱帶風(fēng)情旅游資源不可或缺的景觀要素。
　　花是植物最重要的觀賞特性，姹紫嫣紅、萬里飄香。一些花形奇特的種類很吸引入，如三角梅、美蕊花、百香果、鷹爪花、串錢柳、蘇鐵、玉蕊、牛角瓜、鶴望蘭、金嘴蝎尾蕉等。人們在賞花時更喜聞香，如白蘭、含笑、九里香、夜香樹、依蘭、米蘭、茉莉、桂花、小蠟、散沫花等則是備受親睞，是極佳的行道樹、庭園樹和景觀樹種。不同花色組成絢麗的色塊、色斑、色帶及圖案在配置中極為重要，有色有香則更是上品。
　　很多植物的葉片頗具特色。巨大的葉片如棕櫚科植物，長寬可達數(shù)米，直上云霄，非常壯觀；又如海芋、面包樹、柚木等巨葉植物；奇特的葉片如羊蹄甲屬、菩提樹、軸櫚、變?nèi)~木、旅人蕉、雨樹等；彩葉植物更是在園林綠化中大量運用，如黃金榕、紅背桂、紅龍草、黃馨梅、紅車、彩葉扶桑、彩葉草、金脈爵床等，是城市色彩不可或缺的組成部分。有些植物的葉子還會揮發(fā)出香氣，如樟樹、檸檬桉、陰香、肉桂、黃皮等。
　　熱帶植物的果實也極富觀賞價值。果形奇特的如楊桃、蓮霧、人心果、刺果番荔枝、紅毛丹、糖膠樹、露兜樹、貓尾木等；果實巨大的如波羅蜜、椰子、鐵西瓜、吊瓜樹、番木瓜等；還有很多果實的色彩十分鮮艷，如杧果、荔枝、火龍果、蛋黃果、五椏果等；更有改變?nèi)宋队X的奇特植物——神秘果。此外，許多熱帶植物的果實直接生長在樹干上，別有一番趣味，如波羅蜜、鐵西瓜、可可、大果榕、對葉榕等。
　　許多喬灌木的枝干也是其主要的觀賞特性，如酒瓶蘭、酒瓶椰子、槭葉酒瓶樹樹干如酒瓶，棍棒椰子樹干如棍棒，佛肚竹、佛肚樹樹干如佛肚，象腿辣木、象腳絲蘭樹干如象腿，等等。莖干有色澤的如黃金間碧竹、粉單竹、糖棕等；莖干長刺的有木棉、美麗異木棉、鐵海棠、刺桐、土壇樹等；干皮斑駁的有非洲楝、白干層、窿緣桉、大花紫薇等。還有的枝條纖長柔軟而下垂，如垂枝紅干層、干頭木麻黃、光棍樹等。