號信，或稱作號訊，是一種冠以序號的信件。在交通、通信不發(fā)達的年代，信件易遭遺失，采用號信的方式，就能夠及時發(fā)現(xiàn)信件是否遞達。同時，這種編號的信件，也方便日后的查閱。號信一般用于對象固定且經(jīng)常聯(lián)系的雙方，各自獨立編號，通常以一年為斷，第二年重新編號。
　　本書所刊號信，是“百年大生企業(yè)號信”第一階段整理成果之一部分。第一階段整理的號信，是清光緒三十三年（1907）至宣統(tǒng)三年（1911）間，大生紗廠（又稱“正廠”“一廠”）致大生駐滬事務(wù)所（簡稱“滬所”“滬賬房”），以及大生駐滬事務(wù)所致紗廠、分銷處、學(xué)校等單位的信函。這些號信屬南通市檔案館“B401 大生滬事務(wù)所”全宗，共有檔案九卷，具體包括：1907 年三卷，大生紗廠致駐滬事務(wù)所號信（從第元號至第二百三十五號）；1908 年二卷，大生紗廠致駐滬事務(wù)所號信（從第元號至第一百八十號）；1909 年二卷，大生紗廠致駐滬事務(wù)所號信（從第元號至第一百八十七號）；1911 年二卷，除了大生紗廠致駐滬事務(wù)所號信（存第二冊，從第一百零一號至第一百七十九號），另一卷為大生駐滬事務(wù)所致紗廠、分銷處、復(fù)新面粉廠、通州師范學(xué)校等單位的信函三十余件，原件雖未編號，但因其內(nèi)容反映了當時滬所與南通的聯(lián)絡(luò)關(guān)系，頗有價值，故一并收入。1910 年號信南通市檔案館無存。
　　大生紗廠是中國早期現(xiàn)代化的先驅(qū)張謇（1853－1926）事業(yè)的起點。自1895 年張謇在家鄉(xiāng)南通籌辦大生紗廠開始，經(jīng)過一批人的艱苦創(chuàng)業(yè)，經(jīng)營范圍不斷擴大，除由紗廠衍生出的其他工廠外，還擴展到交通、農(nóng)墾、金融、貿(mào)易等方面，形成了一個以大生紗廠為核心的頗具規(guī)模的資本集團，為中國早期民族工業(yè)的形成、發(fā)展闖出一條全新的道路。張謇在發(fā)展實業(yè)的基礎(chǔ)上，倡導(dǎo)并贊助教育和慈善事業(yè)，規(guī)劃城市建設(shè)，使得南通一度引風(fēng)氣之先，成為全國矚目的模范縣。
　　大生紗廠籌創(chuàng)初期，為便于招募資金及與上海有關(guān)機構(gòu)聯(lián)絡(luò)，1896 年大生紗廠設(shè)立“上海公所”，暫寓上海福州路廣豐洋行內(nèi)。1897 年，公所由廣豐洋行遷至新北門外天主堂街，稱“滬賬房”。1907 年，改稱“大生駐滬事務(wù)所”。初期的滬所在辦理籌資及聯(lián)絡(luò)之事外，還擔負著采辦物料、購運原料及提供來滬人員食宿等任務(wù)，此后更增加了置辦布機、開盤批售布匹、收款付貨等業(yè)務(wù)。最繁盛時，上海銀錢業(yè)有百余家錢莊向滬所提供信貸，而大生各企業(yè)則憑此信貸全面擴張，當時大生所屬大小企業(yè)單位達數(shù)十個，滬所營業(yè)范圍擴展到國內(nèi)外通都大邑。1922 年后，大生集團紡織與農(nóng)墾業(yè)經(jīng)營陷入危機，以至債臺高筑，滬所苦苦周旋，勉力支撐。1936 年，大生駐滬事務(wù)所更名為“大生總管理處”。1945年抗日戰(zhàn)爭勝利后，國民政府接收大生紡織公司，成立“大生紡織公司臨時管理委員會”，辦理接收大生總管理處。1946 年，大生總管理處更名為“大生上海聯(lián)合事務(wù)所”。1951 年，又更名為“大生第一、三紡織公司上海聯(lián)合事務(wù)所”。1953 年，該所登報宣布撤銷。
　　在滬所存在的半個世紀里，號信制度一直保持著，并且做到隨時錄存。尤為慶幸的是，除了早幾年缺失外，這些號信絶大多數(shù)都保存下來了。據(jù)初步統(tǒng)計，現(xiàn)存南通市檔案館的號信，總計達數(shù)百卷，時間最早為 1907 年的《光緒三十三年大生正廠來信》，最遲約在 1953 年。通過這批號信，不僅可以看到滬所及相關(guān)通信單位的具體業(yè)務(wù)活動，更可以看到大生企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營狀況，還能看到當時的政治動向和社會面貌，以及市場與物價變化的信息。號信的內(nèi)容主要涉及經(jīng)濟活動，但有不少附言，反映了大生企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)層的活動與行蹤，這對還原一些歷史細節(jié)極為有助。張謇的三兄張詧（1851－1939）作為張謇的主要助手，參與了大生企業(yè)的具體管理，滬所的負責人林蘭蓀、吳寄塵、徐靜仁等人，對大生企業(yè)的發(fā)展影響頗多，這些都能通過號信得到進一步的揭示。由此而言，這批號信無論是對近代民族工業(yè)的宏觀研究，還是對某些具體問題的探討，都是重要的第一手材料，相信會得到研究者的重視。
　　正因為有重要的研究價值，2016 年開始，南通市檔案館與張謇研究中心決定連手整理出版這些號信。整理擬按時間分為三個階段，首先是清代的五年（1907－1911），其次是民國元年至張謇去世的民國十五年（1912－1926），最后為余下的全部（1927－1953）。現(xiàn)在第一階段的整理已告完成，擬按時間順序排列，用原件影印加釋文的形式陸續(xù)出版。號信的整理，聽取了一些專家的意見，采用繁體字釋文并加以標點，希望盡量與原件接近。對于原件上的異體字或俗字，如甯、蹔、欵、坿、帋、悮、詧、銕、祇等，除人名等專名外，一般都統(tǒng)一為規(guī)范字。一些民間代用字，如解款的“解”寫作“介”，貨幣單位“元”或代以符號“〇”，整理時一般改作正字。一些明顯的筆誤，也都作了改正，并在信末加“按”予以說明。原文有疑問或有誤者，也在信末加“按”指出，提醒讀者注意。號信中有大量計數(shù)使用的草碼字及單位，為方便讀者閱讀使用，整理時徑譯成相應(yīng)的數(shù)字。原文中小字夾注的部分，置于（ ）內(nèi)；擬補字用［ ］標注；錯訛字改正，用〔〕表示；原件缺損或未能辨識的字，以□相代，一□一字，缺字數(shù)不明者以……表示。
　　由于號信抄寫多有潦草之處，整理者雖然費心辨讀，但終究難免失誤，懇請讀者批評指正。
　　編 者
　　二〇一七年九月