《中華藝術(shù)通史》是一部以音樂(lè)、舞蹈、戲曲、說(shuō)唱、雜技、繪畫(huà)、書(shū)法、雕塑、建筑和工藝等全部藝術(shù)門(mén)類(lèi)為研究對(duì)象的綜合性大型史論著作。全書(shū)按中國(guó)歷史發(fā)展順序，上起原始社會(huì)，下迄清宣統(tǒng)三年（1911年），采取斷代分為14卷。700萬(wàn)字，3000幅圖；圖文相隨，銅版彩色精印。14卷分別為：《原始卷》、《夏商周卷》、《秦漢卷》、《三國(guó)兩晉南北朝卷》、《隋唐卷》（上下編）、《五代兩宋遼西夏金卷》（上下編）、《元代卷》、《明代卷》（上下編）、《清代卷》（上下編）、《年表索引卷》。這是一部在國(guó)內(nèi)外本領(lǐng)域內(nèi)填補(bǔ)空白的、具有開(kāi)創(chuàng)意義的巨型著作。
　　《中華藝術(shù)通史》1995年開(kāi)始籌備；1996年正式啟動(dòng)；1998年2月被全國(guó)藝術(shù)科學(xué)規(guī)劃領(lǐng)導(dǎo)小組批準(zhǔn)為“九五”規(guī)劃重大課題；2001年完稿；2002年、2003年根據(jù)北京師范大學(xué)出版社專(zhuān)家意見(jiàn)修改；從2004 年納入出版計(jì)劃，截至2006年底，全書(shū)除《年表索引卷》外的13卷全部完成出版。《中華藝術(shù)通史》問(wèn)世后，已經(jīng)參加了2006年在德國(guó)法蘭克福國(guó)際圖書(shū)博覽會(huì)、中國(guó)北京國(guó)際圖書(shū)博覽會(huì)、全國(guó)大學(xué)生圖書(shū)定貨會(huì)，以及2007年北京全國(guó)圖書(shū)定貨會(huì)，受到廣大讀者、專(zhuān)家以及中央領(lǐng)導(dǎo)一致好評(píng)。各媒體也紛紛給以高度評(píng)價(jià)。《人民日?qǐng)?bào)》、《光明日?qǐng)?bào)》、《中國(guó)藝術(shù)報(bào)》、《文匯讀書(shū)報(bào)》都分別以專(zhuān)版、專(zhuān)訪介紹和評(píng)價(jià)了《中華藝術(shù)通史》的學(xué)術(shù)價(jià)值。《光明日?qǐng)?bào)》評(píng)價(jià)此書(shū)“宛如徐徐展開(kāi)的一幅壯麗、流動(dòng)的巨型畫(huà)卷，把中華藝術(shù)的博大與精深顯見(jiàn)于人”。
　　《中華藝術(shù)通史》的編撰出版是一項(xiàng)巨大的學(xué)術(shù)工程，它以中國(guó)藝術(shù)研究院的專(zhuān)家為主體，吸收全國(guó)范圍內(nèi)多位卓有成就的藝術(shù)史論家參加，歷經(jīng)十載的艱辛努力而完成。課題組成員63人，特聘審稿撰稿專(zhuān)家16人。如果算上后期的出版編輯及審核稿，參與這項(xiàng)學(xué)術(shù)工程的專(zhuān)家不會(huì)少于150人。他們?yōu)椤吨腥A藝術(shù)通史》的完成付出了巨大的代價(jià)，犧牲了寶貴的精力、時(shí)間和個(gè)人利益，甚至于不惜犧牲個(gè)人的健康�！吨腥A藝術(shù)通史》去世的兩位編委、常務(wù)副總主編兼《明代卷》上編主編蘇國(guó)榮同志和《五代兩宋遼西夏金卷》下編主編劉曉路同志，都是在交稿不久先后患病去世，應(yīng)該永遠(yuǎn)記住他們。
　　《中華藝術(shù)通史》的編撰，雖采取斷代分卷的形式，卻決不是這一時(shí)期各藝術(shù)門(mén)類(lèi)的重復(fù)和拼裝，而是還歷史以本來(lái)面目，立足于社會(huì)總貌和藝術(shù)發(fā)展的總體把握，重視整體的、宏觀的研究，著眼于概括和總結(jié)每個(gè)時(shí)代藝術(shù)共同的和持久的發(fā)展規(guī)律，將共生于同一社會(huì)環(huán)境或文化氛圍內(nèi)的各門(mén)類(lèi)藝術(shù)的成就科學(xué)地反映出來(lái)。
　　《中華藝術(shù)通史》的編撰，堅(jiān)持了辯證的比較研究方法。編撰中，重視了藝術(shù)對(duì)社會(huì)生活的反映和社會(huì)思潮對(duì)藝術(shù)發(fā)展的影響，但藝術(shù)自身的發(fā)展規(guī)律和表現(xiàn)形態(tài)以及藝術(shù)家主體的思想感情的表達(dá)和創(chuàng)造，卻始終是這部《藝術(shù)通史》探討、研究的核心。點(diǎn)面結(jié)合，重點(diǎn)突出代表每個(gè)時(shí)代的藝術(shù)門(mén)類(lèi)，杰出的藝術(shù)家和藝術(shù)品，論述它們對(duì)中華藝術(shù)以至世界藝術(shù)作出的獨(dú)特貢獻(xiàn)，是這部《藝術(shù)通史》所堅(jiān)持的研究方法。
　　《中華藝術(shù)通史》的編撰，對(duì)中華藝術(shù)精神及其特有的觀念體系的探討中，突出了中華藝術(shù)作為古老的東方傳統(tǒng)藝術(shù)的代表，與西方藝術(shù)傳統(tǒng)之不同。在中華藝術(shù)歷史發(fā)展的主要潮流中，無(wú)論是內(nèi)涵和形式，在創(chuàng)作與生活的關(guān)系上則更強(qiáng)調(diào)藝術(shù)家的心靈感受和生命意興的表達(dá)，強(qiáng)烈地顯示著主體創(chuàng)造的精神情采，并形成了富有濃郁民族特色的美學(xué)與藝術(shù)理論體系。
　　《中華藝術(shù)通史》在編撰中更重視了各民族藝術(shù)的融合與中外藝術(shù)的交流。“中華”之得名，由來(lái)很久，并且自稱(chēng)“中華”，就蘊(yùn)含著有文化的民族的寓意。中華藝術(shù)是中華古老文化其中取得燦爛成就的一部分。它像中華文化一樣，是以漢民族藝術(shù)為骨干，融合著中國(guó)境內(nèi)歷史上的多民族的藝術(shù)創(chuàng)造。
　　《中華藝術(shù)通史》的學(xué)術(shù)價(jià)值，首先取決于它涵蓋的豐富內(nèi)容和廣博的研究對(duì)象。他將各種藝術(shù)門(mén)類(lèi)和樣式放在漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中，對(duì)其發(fā)展演變的脈絡(luò)進(jìn)行系統(tǒng)的梳理和清晰的勾勒，給讀者提供了一次全方位的、系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)中華藝術(shù)發(fā)展的歷史機(jī)遇。其學(xué)術(shù)價(jià)值，還在于它通過(guò)以史帶論、史論結(jié)合的方式，令人信服地揭示出中華藝術(shù)的美學(xué)神韻，及其形成、發(fā)展和升華的過(guò)程�！吨腥A藝術(shù)通史》的研究專(zhuān)家們，在客觀地梳理和勾勒各種藝術(shù)門(mén)類(lèi)樣式發(fā)展演變脈絡(luò)的同時(shí)，有意識(shí)地站在理論的高度，對(duì)各種藝術(shù)門(mén)類(lèi)共同遵循和蘊(yùn)涵的藝術(shù)規(guī)律和美學(xué)神韻進(jìn)行了提煉和概括，有助于讀者更深刻地認(rèn)識(shí)和感受中華藝術(shù)神韻和精髓。無(wú)論怎么說(shuō)，這部《中華藝術(shù)通史》的完成，將在學(xué)術(shù)性、文獻(xiàn)性、實(shí)用性三方面體現(xiàn)其價(jià)值。它是對(duì)本世紀(jì)各藝術(shù)門(mén)類(lèi)史研究成果的全面而簡(jiǎn)要的集成性繼承�？朔�了以往藝術(shù)史研究偏于社會(huì)學(xué)的單一傾向，在哲學(xué)、文化人類(lèi)學(xué)、宗教學(xué)、民俗學(xué)等多學(xué)科研究中，闡發(fā)了中華藝術(shù)審美歷史的豐富性；盡可能運(yùn)用新的研究方法和新的資料，提出了新的觀點(diǎn)，對(duì)21世紀(jì)的藝術(shù)史論研究和其他社會(huì)學(xué)科的研究有所啟發(fā)。這是一部能代表當(dāng)前國(guó)家水平的藝術(shù)史研究著作，在相當(dāng)長(zhǎng)的歷史時(shí)期內(nèi)保持穩(wěn)定性和不可替代性。顯示了其歷史的文獻(xiàn)價(jià)值。這也是一部有重要實(shí)用價(jià)值的著作，《中華藝術(shù)通史》雖然是史的著作，但是具有藝術(shù)包括百科的性質(zhì)，是各級(jí)圖書(shū)館必備的書(shū)，又是國(guó)內(nèi)外學(xué)者了解中國(guó)藝術(shù)的重要窗戶(hù)，還是各類(lèi)院校藝術(shù)學(xué)教育的重要教學(xué)參考書(shū)。
　　《中華藝術(shù)通史》，確是一項(xiàng)初次嘗試整合的科研課題，參加《中華藝術(shù)通史》編撰的各分卷主編，多是各門(mén)類(lèi)藝術(shù)史論，或者是藝術(shù)學(xué)和美學(xué)理論的專(zhuān)家和學(xué)者，雖然研究一個(gè)時(shí)代的門(mén)類(lèi)藝術(shù)也離不開(kāi)這個(gè)時(shí)代的社會(huì)文藝思潮，以及各門(mén)類(lèi)藝術(shù)相互影響與促進(jìn)，但是一個(gè)時(shí)代藝術(shù)的整體發(fā)展，總還是有更復(fù)雜、更深沉的規(guī)律與動(dòng)因。參加《中華藝術(shù)通史》編撰的專(zhuān)家和學(xué)者畢竟會(huì)受到知識(shí)和修養(yǎng)的局限，又是填補(bǔ)這樣一部藝術(shù)學(xué)史空白的課題，決不可能在第1次整合中就完成的盡善盡美。中華民族幾千年創(chuàng)造流傳下來(lái)的藝術(shù)遺產(chǎn)，既是中華文化的璀燦的標(biāo)志，也是世界藝術(shù)寶庫(kù)中的奇葩，深入地研究、闡釋、和發(fā)掘她的寶貴傳統(tǒng)是沒(méi)有窮盡之時(shí)的。因而，這次初步整合的《中華藝術(shù)通史》難免留下謬誤、缺陷和遺憾，我們期待著未來(lái)藝術(shù)史論研究中得到批評(píng)、糾正和彌補(bǔ)。