本書(shū)探討的主題是中國(guó)近代的權(quán)力與媒介的互動(dòng)關(guān)系，講的是媒介傳播，其實(shí)仍是一種歷史敘事，也即通過(guò)歷史的視角來(lái)審視媒介與權(quán)力的變遷，所探討的媒介主要是指報(bào)紙、電報(bào)、記者、出版社、大學(xué)和通訊社等傳播媒介。媒介不僅是在傳播知識(shí)，同時(shí)也會(huì)改變媒介受眾的思想觀念。隨著近代媒介的傳播，人們之間的交往方式和活動(dòng)方式在形態(tài)、規(guī)模和速度上都將發(fā)生變化。在此過(guò)程中，規(guī)范人際關(guān)系的權(quán)力運(yùn)作方式也將發(fā)生變化。隨著時(shí)間的推移那些規(guī)范人們生活的觀念和權(quán)力也將發(fā)生變革。這種由媒介技術(shù)變革而引起的近代中國(guó)權(quán)力及人們思想觀念變遷的圖景，本書(shū)提供了豐富的個(gè)案，學(xué)術(shù)價(jià)值極高。