《在人間》是高爾基自傳體三部曲《童年》、《在人間》、《我的大學》中的第二部。為了生活，阿遼什卡與外祖母摘野果出賣糊口、他當過繪圖師的學徒、在一艘船上當過洗碗工，當過圣像作坊徒工。在人生的道路上，他歷盡坎坷，與社會底層形形色色的人們打交道，并有機會閱讀大量書籍。生活閱歷和大量的閱讀擴展了阿遼什卡的視野，他決心“要做一個堅強的人，不要為環(huán)境所屈服”。他懷著這樣的堅定信念，離開家鄉(xiāng)奔赴喀山。