自17世紀至19世紀，穆斯林在西部非洲發(fā)起一波聲勢浩大的伊斯蘭吉哈德運動（又稱圣戰(zhàn)運動），建立了一系列的伊斯蘭政權。尤其是19世紀，在當今尼日利亞北部，穆斯林建立了強大的哈里發(fā)國家，標志著吉哈德運動達到。這次吉哈德運動，極大的改變了西部非洲的宗教、文化與政治景觀。西非伊斯蘭教實現(xiàn)了從被動向主動，從少數到多數的轉變。這次運動不僅是宗教運動，也是一次文化與政治運動，之后，伊斯蘭政治與文化成為西非諸國的主題之一。運動同時也具有反殖義和民族革命的性質。它是理解西非伊斯蘭教，乃至撒哈拉以南非洲伊斯蘭教的重要的窗口。當代西非伊斯蘭教中許多方面，都可以回溯到這次影響深遠的吉哈德運動。