序
Preface
當(dāng)讀者拿起一本類似于此書這樣的，有關(guān)某位特定作者的小冊子時，他們究竟想要讀到一些什么？他們又能期待一些什么？
如果他們從未讀過有關(guān)這位作者的任何東西（包括這位作者自己寫的或是其他人寫的），他們通常都會希望讀到某種一般性的介紹，看一看人們是怎樣談?wù)撨@位作者的。如果他們曾經(jīng)讀過有關(guān)這位作者的一些東西，他們或許希望讀到某種能夠把他們自己的見解激發(fā)出來的內(nèi)容，并且聽一聽某個特定的人對于這位作者到底抱有怎樣的看法。如果他們已經(jīng)讀過有關(guān)這位作者的許多東西，他們很可能會試圖從中尋找某種他們不愿茍同的觀念。而如果這位讀者碰巧就是這位作者本人，他或她最可能的就是不希望陷入難為情的尷尬境地。
對于第一類從未讀過有關(guān)理查德 ·羅蒂的任何東西的讀者，我能說的只是：不要對本書抱有太大的期望。你們讀到的并不是有關(guān)羅蒂思想的全面詳盡的說明。由于本書體例的緣故，許多東西都不得不束之高閣。例如，羅蒂對于認(rèn)識論的批判，他在闡發(fā)有關(guān)真理的實(shí)用主義理論方面所從事的工作，他對于教育的看法，以及他自己的左翼政治傾向，本來都應(yīng)該在此書中加以論及。不過，這本小書或許可以為你們提供某種概略性的印象；對于第二類曾經(jīng)讀過有關(guān)羅蒂的一些東西的讀者，這本書可能會有所幫助，但也可能沒有什么幫助。我從羅蒂十分豐富的思想觀念中，挑選了一些我自己覺得很有意思，并希望你們也會產(chǎn)生同感的內(nèi)容。如果你們并不覺得如此，請進(jìn)一步閱讀參考書目中開列的有關(guān)羅蒂的第二手介紹資料；對于第三類已經(jīng)讀過有關(guān)羅蒂的許多東西的讀者，我敢肯定你們將會發(fā)現(xiàn)許多你們不會贊同的東西。而如果羅蒂教授本人碰巧成為本書的讀者，我想說的是：這或許是對你的著作的又一次底氣不足的解讀。但愿我言說的任何東西都不會使你感到難為情。
當(dāng)然，這里表述的看法很明顯僅僅屬于我自己。