民國(guó)十八年（公元1929年），陜甘一帶發(fā)生曠世大旱災(zāi)，俗稱"十八年年饉"。這場(chǎng)被稱為二十世紀(jì)世界十大災(zāi)難之一的災(zāi)荒，奪去了陜西三百多萬(wàn)人的生命，三百多萬(wàn)人流離失所，富饒的關(guān)中平原炊煙斷絕，廢墟連片。饑民賣兒賣女甚至易子而食，昔日天府之地頓成人間地獄！這場(chǎng)大災(zāi)難鐫刻在當(dāng)?shù)厝说挠洃浬钐�，一直深刻地影響著他們的價(jià)值觀和人生態(tài)度。

　　小說(shuō)從民國(guó)十五年寫到民國(guó)十八年旱災(zāi)達(dá)到高峰時(shí)結(jié)束，敘寫了災(zāi)難發(fā)生的全過程。作品以關(guān)中西府一個(gè)村莊（周家寨）、兩個(gè)家庭（周克文和周拴成）、弟兄三人（周立德、周立功、周立言）為敘事對(duì)象，描述他們?cè)诖箴囸~中的選擇及命運(yùn)，展現(xiàn)了被時(shí)代洪流碾壓、吞噬的鄉(xiāng)土中國(guó)的命定結(jié)局。嚴(yán)酷慘烈的災(zāi)難場(chǎng)景，發(fā)人深省的人性蛻變，人與土地的深情交融，構(gòu)成一幅沉郁、悲壯的歷史畫卷。

　　也是一則關(guān)于中國(guó)人生存與命運(yùn)的寓言。

　　謹(jǐn)以此書祭奠民國(guó)十八年大旱災(zāi)中三百多萬(wàn)死難鄉(xiāng)親。