最大的姐姐佐西雅死去還不到兩年，又失去了最親愛的媽媽。瑪妮雅姐妹們的極度悲傷，是難以形容的。話又說回來了，不管怎樣悲傷痛苦，活著的人還是要生活下去。
　　直到昨天，媽媽還在床上為孩子們指點這個，囑咐那個�？墒�，這一切，現在都得由爸爸來做了。但爸爸畢竟是有工作的，他照料不到那些細微的生活瑣事。雖然雇了一個家庭女傭人，但孩子們還是等于沒人照管。即使這樣，瑪妮雅也沒有說過一句抱怨的話。當然，別的孩子也都在艱難的生活里刻苦地學習著。這一家兄弟姐妹都是學校里的優(yōu)秀學生。
　　媽媽去世后，培養(yǎng)孩子們成長成了爸爸的唯一樂趣，他把業(yè)余的時間全部用在孩子們身上。就這樣，又度過了幾個艱苦的年頭。
　　布羅妮雅以優(yōu)異的成績從公立女子學校畢業(yè)了，得了優(yōu)秀學生獎——金質獎章。
　　從那以后，她一直在家里照料父兄和妹妹們。布羅妮雅把她那美麗的金發(fā)像大人似的扎起來，穿著一件下擺很長的衣服，無論怎么看，她都很像一個十分能干的成年家庭主婦了。
　　雖然如此，布羅妮雅對現實生活并不滿足。以優(yōu)異成績獲得金質獎章的她，原來的愿望是畢業(yè)后到巴黎大學去學醫(yī)，將來到沒有醫(yī)生的鄉(xiāng)下去為廣大貧苦的老百姓治病。
　　這個理想，究竟什么時候才能實現呢？布羅妮雅從沒有訴說過自己的不幸。她總是代替母親妥善地照料著大家。
　　“姐姐啊，我的衣服是不是熨一下再穿？今天是練習跳舞的日子呢。
　　一向喜歡熱鬧的海拉，忽然像想到什么似的說。
　　“啊，可以�！�
　　“哥哥，今天請你一定伴我跳啊，可不要忘記了！”
　　海拉對約瑟這樣叮囑著。