《博物館學概論》：
　　博物館是一個為社會及其發(fā)展服務的、面向公眾開放的非營利性常設機構，以教育、研究、欣賞為目的，收藏、保護、研究并展出人類活動和自然環(huán)境的見證物。而博物館學，則是研究博物館的性質、特征、社會功能、實現(xiàn)方法、組織管理和博物館事業(yè)發(fā)展規(guī)律的科學。從邏輯上講，沒有博物館就不可能有博物館學。博物館如果不在社會、歷史、文化中發(fā)揮重要的功能，成為一種社會現(xiàn)象、文化現(xiàn)象和歷史現(xiàn)象，也就不需要發(fā)展具有世界性通識的博物館學知識體系了。在高等學校，博物館學也是為培養(yǎng)博物館專業(yè)人才而設置的專業(yè)名稱，作為該專業(yè)的一門基礎課教材，《博物館學概論》緒論部分要論述的是博物館學的基本概念、研究對象、內容、方法和學科體系等問題，以幫助初學者理解和把握該學科的基本面貌。
　　第一節(jié)什么是博物館學
　　博物館學，是隨著博物館活動或博物館現(xiàn)象演變發(fā)展而逐步形成的專門研究領域。同時也是一門較為年輕的學科，人們對其研究對象和研究方法的認識與時俱進，這影響到對博物館學基本理論問題理解和認識的穩(wěn)定性。在此首先討論博物館學的定義、性質特點和主要作用等基本理論問題。
　　一、博物館學的定義
　　在博物館學界，由于人們對博物館的本質、特征、價值、規(guī)律，或者所謂博物館現(xiàn)象等認知上的差異，出現(xiàn)了以博物館機構、功能、人與現(xiàn)實特殊關系等為博物館學研究對象的多種認識，并反映于博物館學定義之中。
　　國際博物館協(xié)會對博物館學的定義是：博物館學是關于博物館的歷史及背景，社會責任，有關研究、保護、教育、組織、與環(huán)境關系的特定系統(tǒng)，以及博物館分類的研究。
　　法國學者喬治·亨利·里維耶認為：博物館學是一門應用科學，也是博物館的科學。它研究博物館的歷史與社會角色、研究、保存、展示、推廣活動的特殊型態(tài)、組織與功用、建筑、基地、分類法及道義學。
　　上述兩種定義的共同點是：把博物館這種機構本身作為博物館學的研究對象，這在國際博物館界有較高的認同度。這種觀點認為作為社會機構的博物館，應該是博物館學科學認識的客體，博物館學是關于博物館的日的和組織的分支學科。
　　斯洛伐克學者格雷戈羅娃將博物館學定義為：博物館學是一門檢視人與其現(xiàn)實的特殊關系的學問。它的特點在于有意識且系統(tǒng)性收藏與保存對象并通過科學性、文化性與教育性地運用無生命的、物質的與可移動的（尤其是三度空間的）對象，以記錄自然與社會的發(fā)展。①該定義基于將人與現(xiàn)實的特殊關系作為博物館學研究對象，屬于以功能為研究對象傾向的一種有影響力的觀點。這種觀點認為博物館學研究的對象應該是對博物館組織關聯(lián)中發(fā)生的特定活動的研究，或者是對更為抽象的活動的研究，即對人與現(xiàn)實特殊關系的表達。這種特定活動或更為抽象的活動，就是人類和博物館機構如何選擇減品并以特有的方式滿足人類更多樣的需求。
　　荷蘭學者彼得·馮·門施等把博物館學界定為保護和使用文化和自然遺產的全部理論和實踐。②這一認知本質上也屬于以功能為研究對象的觀點。該觀點注意到了世界文化領域出現(xiàn)的新動向，將人類與博物館機構收藏活動的意義與價值聚焦于遺產的價值和價值的實現(xiàn)。持有這種觀點的博物館學被視為寬泛的博物館學。
　　法國學者貝納·德洛許則將博物館學視為博物館的哲學。認為：博物館學是一種博物館的哲學，它負有兩項重責：（1）它可以作為直觀具體的記錄科學的超理論，（2）它也同時是一種所有負責管理以直觀具體的方式記錄功能的制度的規(guī)范倫理。③該觀點試圖包容所有與博物館活動或博物館現(xiàn)象有關的理論和實踐，將通過一定的手段保留下來，并將信息傳遞出去的活動和現(xiàn)象作為研究對象和領域。如此，圖書館、檔案館、動物園、植物園等具有記錄、儲藏、展示或保存、研究、溝通功能的領域，特別是與探索博物館學現(xiàn)象有關的學科，都可以被包括進來。
　　在我國，最具權威性的博物館學定義見于《中國大百科全書·文物博物館》卷：“博物館學是研究博物館的性質、特征、社會功能、實現(xiàn)方法、組織管理和博物館事業(yè)發(fā)展規(guī)律的科學”。該定義用指明主要研究內容的方式加以表述，通俗易懂，影響廣泛，也是我國博物館工作者們的共識。這六個方面的主要內容分屬于微觀的博物館系統(tǒng)與宏觀的博物館事業(yè)兩個方面，其中微觀的博物館系統(tǒng)研究比較偏重應用性，而宏觀的博物館事業(yè)研究則比較偏重理論性。
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