劇本，顧名思義就是“一劇之本”。作為戲劇的重要元素，呈貢花燈劇本是呈貢花燈密不可分的部分，是呈貢花燈發(fā)展的基礎(chǔ)，也是呈貢花燈存在的真實記錄。遺憾的是，對呈貢花燈的戲劇演出腳本鮮有專門、系統(tǒng)的收集整理。
　　由于呈貢距離昆明中心城區(qū)很近，是昆明的東南門戶，所以，呈貢花燈的大部分劇目和周邊的花燈劇目接近，表演形式十分相似。其類型大致可分為四類：第一類是從小調(diào)演唱演變而來的，如《五里塘》《開財門》《祝英臺》《小放�！贰敦浝少u線》等；第二類是從民間歌舞演化而來的，如《霸王鞭》《板凳龍》《滾燈》等；第三類是從古典戲曲中移植或衍生出來的，如《朱買臣休妻》《長亭餞別》《紅娘推車》《大頭寶寶戲柳翠》等；第四類是以過去勞動人民的家庭、愛情和勞動生活為題材創(chuàng)作而成的，如《勸賭》《鄉(xiāng)城親家》《七星橋》等。
　　新中國成立前，識字的人少，戲劇演出又僅只是供消遣，所以紙質(zhì)的劇本很少。呈貢花燈的延續(xù)一直是靠師承關(guān)系，劇情、唱腔口口相傳。根據(jù)記載和本地唱燈師傅的傳承關(guān)系推斷，呈貢的花燈活動已經(jīng)有兩百年以上的歷史。呈貢的很多村子都有自己的花燈班子。這些燈班的班主和主要演員多數(shù)是代代相傳。這也就導(dǎo)致在口頭流傳、演出過程中，節(jié)目的錯漏、增減、修改等情況不可避免。而且，燈班會根據(jù)自身演員結(jié)構(gòu)，演員專長，對劇本進(jìn)行選擇、修改。經(jīng)過一段時間的傳承，呈貢花燈漸漸形成自己的特點，演出的劇目也日趨豐富，民間漸漸形成“呈貢二十四場老燈”的一種集體認(rèn)識。
　　那么呈貢老藝人嘴里所說的“呈貢二十四場老燈”究竟是哪二十四場呢？
　　在云南人民出版社1957年8月出版的《云南花燈音樂（呈貢部分）》一書中，收錄了呈貢花燈音樂四十余首，分別出自《玉藥瓶》《打魚》《鄉(xiāng)城親家》《七星橋》《長亭餞別》《李狗騙酒》《打花鼓》《瞎子觀燈》《放羊》《包二接姐姐》《朱買臣休妻》《勸賭》《開財門》《三怕婆》《板凳龍》《霸王鞭》《祝英臺》等十七個呈貢花燈劇目，可惜這十七個劇目僅僅只是被提及，部分有簡介，劇本根本沒有。
　　在1988年由當(dāng)時的呈貢縣文教局編輯出版的《呈貢縣文化藝術(shù)志》油印本中，第一章“呈貢民間文藝”的第一節(jié)“呈貢花燈滇戲”中明確寫道：“呈貢花燈有悠久的歷史……是一支個性很強(qiáng)的支流，尤其是以演唱二十四場傳統(tǒng)老燈和獨有的背宮調(diào)為特色。”該章節(jié)提到的呈貢二十四場老燈有《鄉(xiāng)城親家》《包二接姐姐》《瞎子觀燈》《朱買臣休妻》（即《前逼》）、《馬前潑水》（即《后逼》）、《王老爹勸鬧》《勸賭》《小看花》《玉藥瓶》《打花鼓》《紅娘推車》《七星橋還愿》《三怕婆》《劃船》《李狗騙酒》《貨郎賣線》《補缸》《三探親》《放羊》《開財門》《小放牛》《九流鬧館》等二十二場。
　　在整理呈貢區(qū)文化館已故文藝工作者管世恭同志生前搜集整理的關(guān)于呈貢二十四場老燈的手寫稿時，共整理出其記錄、收集的劇本手寫稿《霸王鞭》《玉藥瓶》《打魚》《父女打魚》《九流鬧館》《王老爹勸鬧》《包二接姐姐》《紅娘推車》《長亭餞別》《朱買臣休妻》《馬前潑水》《三怕婆》等十二個劇本。
　　至此，呈貢二十四場老燈的雛形已大致有了。于是，筆者與文體廣電旅游局原局長郭慧芬，斗南滇劇愛好者協(xié)會會長李有信，小蓮花花燈團(tuán)楊蓮芬、李萬盛，市委黨校教師劉剛、業(yè)余劇作者尹宏等，多次前往大漁王家莊采訪已經(jīng)85歲的花燈老藝人王仲武，收集整理到《小放�！贰锻醮竽镅a缸》《三探親》等劇本。呈貢現(xiàn)在也還在演出的《三探親》這一劇目，是經(jīng)過專業(yè)劇團(tuán)改編加工過的。王仲武老藝人很認(rèn)可劇本改編后積極向上的正能量。老藝人記憶里的老燈《三探親》，其故事梗概如下：一個布商、一個郎中、一個種地的，三人同時去蘇家村提親。結(jié)果，蘇二姐選選這個，看看那個，最終選擇了又跛、又瞎、又駝的莊稼漢，應(yīng)驗了呈貢民間的一句俗語——“揀七揀八，揀著腳跛眼瞎”o沒想到現(xiàn)在耳熟能詳?shù)摹⒏桧灮橐鲎灾�、自由戀愛的《三訪親》的前身，卻是勸說姑娘們不挑不選，趕快出嫁的鬧劇。
　　在呈貢的花燈劇《放羊》到底是《小放羊》還是《大放羊》這個問題上，王仲武老藝人肯定地說是《大放羊》，并演唱了其中最難的一段——“老爺坐在轎子里”，唱腔里帶有很濃厚的滇劇味道，哀怨婉轉(zhuǎn)。老人說，很少有人學(xué)得會、唱得下這一段。還說《前逼》《后逼》是一出戲的前后兩部分，《姑娘算命》和《瞎子觀燈》也同樣是一出戲的前后部分。但《姑娘算命》太下流惡俗，有點名氣的燈班都不演這出戲，《大頭寶寶戲柳翠》也一樣，一般也不演。有點名氣的演員都很敬業(yè)，很愛惜自己的名聲，也維護(hù)這一行當(dāng)?shù)男蜗蟆?