《好奇心改變世界：月光社與工業(yè)革命》從18世紀的科學(xué)探索講起。1765年至1813年，在距離倫敦大約100多英里的伯明翰出現(xiàn)了一個由自然哲學(xué)家和工業(yè)家組成的學(xué)會，它的名稱是月光社。成員們定期在英格蘭的伯明翰聚會，社團的名稱源自他們定期在月圓之夜舉行會議的習(xí)慣。由于沒有街道照明設(shè)施，滿月的月光可以使回程更為方便和安全。他們自詡為“l(fā)unatics”。月光社孕育出的五位改變世界的核心成員為：博爾頓（蒸汽機的天使投資人）、達爾文（物理學(xué)家，進化論的先驅(qū)，查爾斯·達爾文的祖父）、瓦特（蒸汽機的發(fā)明者）、韋奇伍德（工業(yè)革命領(lǐng)袖、英國陶瓷之父、高溫計發(fā)明人）和普里斯特利（化學(xué)家）。

月光社正是這樣：發(fā)現(xiàn)某位成員的科學(xué)發(fā)現(xiàn)的實際應(yīng)用，并且通過這些實際應(yīng)用帶來廣泛的社會價值；雖然可能不成熟但卻嚴謹仔細的科學(xué)實驗；對于科學(xué)實驗以及科學(xué)的實際應(yīng)用投入資金和政治行動�？傊�，這一切都體現(xiàn)了一幅畫面: 促進科學(xué)發(fā)現(xiàn)，鼓勵年輕科學(xué)家去創(chuàng)造和影響未來。在英國18世紀的科學(xué)或者技術(shù)活動中，很難找到一項活動沒有一名以上的月光社成員參與其中。本書作者認為，正是這些科學(xué)技術(shù)活動，最終引爆了工業(yè)革命。月光社成員們的好奇和才智，創(chuàng)造了現(xiàn)代世界。