佛教自東漢（公元25~220年）傳人中國(guó)，歷近兩千年，在中國(guó)創(chuàng)造出了不可勝數(shù)的藝術(shù)作品。在兩千年的佛教藝術(shù)史上，南北朝（420~589年）與唐代（618~907年）分別是奠基期與高峰期，即在南北朝時(shí)期形成中國(guó)特色的佛教藝術(shù)，到唐代迎來(lái)了佛教藝術(shù)發(fā)展的高峰，并對(duì)10世紀(jì)以后的佛教藝術(shù)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。唐代佛教藝術(shù)的形成離不開(kāi)對(duì)南北朝傳統(tǒng)的繼承。換句話說(shuō)，5~9世紀(jì)為10世紀(jì)以后的佛教藝術(shù)在中國(guó)的繼續(xù)發(fā)展奠定了基礎(chǔ)�，F(xiàn)存5～9世紀(jì)的佛教藝術(shù)主要集中在北方，在那五百年間，長(zhǎng)安與洛陽(yáng)在中國(guó)的政治、文化、宗教領(lǐng)域里都擁有極其重要的地位，并且在長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)居于大一統(tǒng)的帝國(guó)或地方性的王國(guó)首都的地位。因此，以長(zhǎng)安與洛陽(yáng)地區(qū)為代表的佛教藝術(shù)，在那五百年間的中國(guó)佛教藝術(shù)界扮演著具有指導(dǎo)意義的重要角色，那里的藝術(shù)家們一方面在印度與中亞的影響下創(chuàng)造著新型內(nèi)容，一方面去影響其他地區(qū)佛教藝術(shù)的制作。書中的26篇文章旨在理清長(zhǎng)安與洛陽(yáng)佛教藝術(shù)內(nèi)容及其在5～9世紀(jì)中國(guó)佛教藝術(shù)史上的重要地位。
　　這26篇文章分屬于五個(gè)部分與附錄之中，以討論長(zhǎng)安與洛陽(yáng)兩京地區(qū)5~9世紀(jì)的佛教藝術(shù)樣式、題材、風(fēng)格及其相關(guān)問(wèn)題，以及與其他地區(qū)佛教藝術(shù)之間的影響與被影響關(guān)系。前言是對(duì)該書內(nèi)容的總體介紹，兼論與佛教藝術(shù)“模式”相關(guān)的問(wèn)題，重點(diǎn)探討長(zhǎng)安與洛陽(yáng)在哪些時(shí)期的佛教藝術(shù)內(nèi)容才具有“模式”的功能，才會(huì)對(duì)其他地區(qū)產(chǎn)生影響。
　　一、二、三部分研究十六國(guó)（304~439年）與北朝（386~581年）時(shí)期與長(zhǎng)安、洛陽(yáng)有關(guān)的佛教藝術(shù)。第一部分的3篇文章立足于對(duì)甘肅永靖炳靈寺西秦（385~431年）開(kāi)鑿的第169窟塑像與壁畫的分期與題材考證等項(xiàng)研究，以及如何從這所洞窟來(lái)探索后秦（384~417年）長(zhǎng)安的佛教藝術(shù)內(nèi)容與樣式。169窟是中國(guó)迄今發(fā)現(xiàn)的有紀(jì)年（西秦建弘元年，420年）的石窟，是在十六國(guó)后期中國(guó)北方的佛教中心——后秦國(guó)都長(zhǎng)安的影響下形成的。在后秦長(zhǎng)安佛教藝術(shù)早已不存的情況下，169窟就為我們反向推測(cè)后秦長(zhǎng)安的藝術(shù)內(nèi)容，以及后秦長(zhǎng)安佛教藝術(shù)在5世紀(jì)早中期對(duì)包括云岡石窟在內(nèi)的中國(guó)北方地區(qū)的影響力提供了珍貴資料。第二部分的4篇文章討論以龍門石窟為中心的北朝洛陽(yáng)佛教藝術(shù)內(nèi)容。洛陽(yáng)地區(qū)的北魏（368~534年）晚期佛教藝術(shù)可稱為“北魏洛陽(yáng)模式”，曾對(duì)當(dāng)時(shí)北方各地具有影響力。第二部分還探討了以洛陽(yáng)地區(qū)為中心發(fā)展起來(lái)的北朝神王雕刻，龍門石窟藥方洞的開(kāi)鑿年代，以及龍門石窟東魏（534~550年）、西魏（535~557年）、北齊（550~577年）時(shí)期開(kāi)鑿的紀(jì)年小龕內(nèi)容與風(fēng)格來(lái)源等問(wèn)題。第三部分的4篇文章討論北朝時(shí)期長(zhǎng)安地區(qū)佛教藝術(shù)的發(fā)展情況，首先總結(jié)北魏時(shí)期以長(zhǎng)安為中心的關(guān)中地區(qū)流行過(guò)的幾種造像風(fēng)格，哪些來(lái)自平城與洛陽(yáng)的影響，哪些為陜西地方風(fēng)格。在北朝時(shí)期，長(zhǎng)安是位于北中國(guó)西半部的西魏與北周（557~581年）國(guó)的首都。第三部分還探討了關(guān)中地區(qū)發(fā)現(xiàn)的北魏皇興五年（471年）造交腳彌勒佛像及其題材、樣式來(lái)源等問(wèn)題，西魏時(shí)期長(zhǎng)安地區(qū)造像對(duì)北魏晚期洛陽(yáng)模式的繼承性，以及西魏長(zhǎng)安與甘肅地區(qū)一些石窟造像間的關(guān)系。第三部分還論述了北周長(zhǎng)安地區(qū)的佛教藝術(shù)發(fā)展情況，以及對(duì)北周境內(nèi)其他地區(qū)產(chǎn)生的影響。
　　第四、五部分研究隋（581~618年）唐（618~907年）時(shí)期兩京佛教藝術(shù)。在隋唐時(shí)期，長(zhǎng)安是大一統(tǒng)中國(guó)的首都。第四部分的6篇文章論述長(zhǎng)安地區(qū)隋至唐代佛教藝術(shù)的發(fā)展、特點(diǎn)、對(duì)外界的影響力。長(zhǎng)安地區(qū)的隋代造像一方面繼承著前朝風(fēng)格，一方面有其創(chuàng)新性，可見(jiàn)其新風(fēng)格對(duì)其他地區(qū)的影響。彬縣大佛寺是關(guān)中地區(qū)規(guī)模大的唐代石窟群，直接反映著來(lái)自首都長(zhǎng)安的樣式與內(nèi)容。這部分的一篇文章主要研究這處石窟造像的分期，另有一文則立足于整個(gè)關(guān)中地區(qū)現(xiàn)存的唐代造像來(lái)全面總結(jié)唐代長(zhǎng)安佛教造像的風(fēng)格及其藝術(shù)淵源等問(wèn)題。關(guān)中地區(qū)發(fā)現(xiàn)的這些唐代石窟與造像內(nèi)容可以稱作“唐代長(zhǎng)安模式”，曾對(duì)其他地區(qū)產(chǎn)生過(guò)重大影響。第四部分還研究了唐人著述中對(duì)長(zhǎng)安、洛陽(yáng)寺院壁畫題材的描述，以及西安與洛陽(yáng)地區(qū)現(xiàn)存有限的唐代畫題，再與敦煌莫高窟唐代壁畫進(jìn)行比較，以期盡量復(fù)原唐代西京寺院的畫題與風(fēng)格。這部分的最后一篇論述了原唐長(zhǎng)安城大安國(guó)寺遺址出土的一些密教石雕像的有關(guān)問(wèn)題，包括題材、年代、在原寺中的配置等。第五部分的5篇文章討論唐代洛陽(yáng)龍門石窟造像藝術(shù)及其對(duì)其他地區(qū)的影響。首先探討了長(zhǎng)安對(duì)龍門唐代石窟藝術(shù)形成的影響，接著論述龍門現(xiàn)存的一批唐太宗貞觀年間（627~649年）龕像的保守與多樣風(fēng)格，是向典型唐風(fēng)佛教藝術(shù)的過(guò)渡期。洛陽(yáng)是唐代的東都，且其地位在7世紀(jì)下半葉一度超過(guò)長(zhǎng)安而成為全國(guó)的政治與宗教中心。由于高宗與武則天時(shí)期是中國(guó)開(kāi)窟造像的高峰期，而此時(shí)的洛陽(yáng)地位一度超過(guò)長(zhǎng)安，這也使得龍門石窟在7世紀(jì)下半葉至8世紀(jì)上半葉一度居于“模式”的位置，并對(duì)其他地區(qū)產(chǎn)生影響。因此，第五部分的重心總結(jié)了典型唐風(fēng)佛教造像藝術(shù)在龍門石窟中的三個(gè)發(fā)展階段：唐高宗（649~683年在位）、武則天（683~705年在位）至睿宗（710~712年在位）、玄宗（712~756年在位）及其以后，還論述了這些典型的唐風(fēng)藝術(shù)對(duì)其他地區(qū)的影響。第五部分還探討了龍門石窟中的中國(guó)現(xiàn)存早的一批地藏菩薩像與密教造像的內(nèi)容及其相關(guān)問(wèn)題。
　　附錄部分包括4篇文章，討論石窟考古斷代與樣式研究的方法論，以及保存在美國(guó)華盛頓佛利爾美術(shù)館、紐約大都會(huì)藝術(shù)博物館、哥倫比亞大學(xué)的龍門石窟與長(zhǎng)安風(fēng)格造像。
　　《長(zhǎng)安與洛陽(yáng)：五至九世紀(jì)兩京佛教藝術(shù)研究（套裝上下冊(cè)）》作者自1984年起研究中國(guó)佛教藝術(shù)至今。這本論文集收錄了作者在1989~2001年間發(fā)表的與十六國(guó)、南北朝、隋唐佛教藝術(shù)有關(guān)的13篇文章，在2003~2008年間發(fā)表的3篇英文文章的中譯稿。另有10篇探討5~9世紀(jì)長(zhǎng)安與洛陽(yáng)佛教藝術(shù)的文章，作者經(jīng)過(guò)多年思考與資料的收集，一并寫成于2016年，有些在該書首次發(fā)表。
　　《長(zhǎng)安與洛陽(yáng)：五至九世紀(jì)兩京佛教藝術(shù)研究（套裝上下冊(cè)）》對(duì)研究與愛(ài)好10世紀(jì)以前中國(guó)早期佛教藝術(shù)的學(xué)者、學(xué)生、收藏家等人士有重要的參考價(jià)值。