怪奇小說在日本有著深厚的土壤和悠久的歷史。自古以來，日本各地區(qū)、各時代的民間傳說及神話故事為怪奇、幻想題材作品的創(chuàng)作提供了極其豐富的素材。在日本古典文學中占有重要地位的兩本民間故事集《今昔物語集》（成書于平安時代末期）與《宇治拾遺物語》（成書于鐮倉時代初期）中就有大量怪奇、幻想風格的篇目。

幕府末年、明治時期，結(jié)束了長久鎖國狀態(tài)的日本開始與西方各國進行全方位的交流，西方近代文學也被大量翻譯、介紹到日本。這一時期，形式內(nèi)容一直較為單一的日本怪奇、幻想文學開始嘗試模仿、吸收歐美幻想小說中的各種元素。在得到新的滋養(yǎng)后，原本植根于古老東方文化中的日本怪奇文學迅速成長、蛻變，逐漸展現(xiàn)出了近代的面貌。二十世紀初，怪奇幻想文學在日本進入了一個前所未有的繁盛時期。

而在這個時代的日本，最引人注目的怪奇小說作家，就是岡本綺堂。

岡本綺堂本名岡本敬二，明治五年（1872年）出生于東京。其父岡本敬之助在幕府時代曾是一名下級武士，明治維新后進入英國公使館任書記官。綺堂自小就學習漢文、英語，這為他日后的文學創(chuàng)作打下了基礎。中學畢業(yè)后，他進入報社擔任記者，同時開始了小說和戲劇的創(chuàng)作。

在綺堂的作品中，最具代表性的小說類型有兩種：一是捕物小說，二是怪奇小說。前者即《半七捕物賬》系列，是以江戶時代為背景的偵探推理小說，被認為是“捕物文學”的開山之作。不過，這篇序里要聊的當然是后者——岡本綺堂的怪奇小說。

綺堂開始創(chuàng)作怪奇小說的時期大致是在明治末年到大正初年。正如上面所提到的，這一時期的日本怪奇幻想文學受到了西方的不少影響，綺堂的作品也不例外。寫作技巧暫且不論，在題材上他就常常借鑒西方元素，比如本書中收錄的《樹蛙》一篇中的西洋玩偶。另外，綺堂在小說里還多次直接提到對他影響頗深的作家柯南·道爾及其作品（他還曾將丹尼爾·笛福、喬治·麥克唐納、安布羅斯·比爾斯等眾多歐美作家的怪奇小說譯介到日本，當然這是題外話了）。

文學創(chuàng)作對西方元素的吸收借鑒在這一時期極為常見，但綺堂作品的特色在于，適度引入西方元素的同時，并未失掉傳統(tǒng)日本怪奇小說的特點。他的怪奇小說中仍然保留了傳統(tǒng)日式怪談的那種貼近生活、陰冷詭異但不刻意追求獵奇、恐怖的風格。

即使在當時看來，綺堂的很多作品里也有非常濃厚的古早時代氣息。彼時江戶時代剛結(jié)束不久，日本雖然已開始了全面的近代化改革，但很多古老的風土人情并未徹底改變、消失，這為他創(chuàng)作以江戶時期甚至更早的時代為背景的怪奇小說創(chuàng)造了優(yōu)越的條件。綺堂本身出生于一個原武士家庭，又在明治時期的東京生活了多年，甚至還在擔任記者時面會過勝海舟、榎本武揚等幕末風云人物，應該說，綺堂對江戶時代的民風民俗、社會狀況非常了解；另外，因果報應、泛靈論等佛教和日本民俗中的思想在綺堂的作品中也時有體現(xiàn)。如此一來，其創(chuàng)作出的怪談故事自然就顯得非�！叭帐健�。

另外，岡本綺堂自小跟隨父親學習漢學，培養(yǎng)了對中國文化的興趣，后來閱讀了大量的中國傳奇和志怪小說。在其小說和隨筆里，常常提到《搜神記》《酉陽雜俎》《夷堅志》《剪燈新話》等中國各個朝代的志怪小說集�？梢韵胍�，岡本綺堂的創(chuàng)作肯定受到了這些作品的巨大影響。由于文化交流上的原因，長久以來，日本有相當一部分怪奇幻想文學作品（甚至一些民間傳說本身）都是直接從中國“輸入”，中國的傳奇、志怪文學對日本怪奇小說的影響之大自不待言。在綺堂的作品里，這種影響就體現(xiàn)得尤為明顯。在其創(chuàng)作的怪奇小說中，既有將中國元素與日本傳統(tǒng)元素交匯融合在一起的（如《鴛鴦鏡》），也有干脆直接將故事背景設置在中國的（如《女俠傳》）。因為時代和所接觸文本的局限，綺堂對中國文化及文學的理解未必十分準確全面，但時有出現(xiàn)的中國元素仍然為其作品添上了一種別樣的韻味。

最后必須要提到的是，岡本綺堂的小說在寫作手法上也比較特別。其創(chuàng)作的怪奇小說基本都是采用“講故事”的方式來敘述。綺堂很喜歡用的一個設定就是許多人聚在一起舉行怪談會，出席者每人輪流講一個故事（也就是所謂“百物語”的形式），而他自己作為整理者將這些故事匯編成集子。以這種設定創(chuàng)作小說，就意味著這些作品語言平實易懂、比較口語化。讀者閱讀這樣的作品時，仿佛感到敘述者就坐在自己面前，正在繪聲繪色地講述自己聽說或親身經(jīng)歷的某個奇異事件。作為面向大眾的通俗小說，采用這種敘述方式能夠拉近讀者與文本的距離，讓讀者有身臨其境之感，更好地感受字里行間那種怪異詭譎的氛圍。

考慮到形式上的統(tǒng)一，在編選本書篇目時，全部選擇了這種最具綺堂典型敘事風格的短篇怪奇小說。另外，收錄的內(nèi)容是內(nèi)地從未公開發(fā)表過的，將會給讀者帶來新鮮的閱讀體驗。綺堂作品的妙處非三言兩語所能盡，作為譯者在此處也不再贅述，接下來就請諸位讀者翻開正文，親身感受作者筆下這樣一個奇詭怪異、如夢如幻的世界。

2020年5月