一九五二年九月十七日，卓別林?jǐn)y家人乘坐“伊麗莎白女王”號(hào)前往倫敦，啟程兩天后，船上的廣播播送了一條令人震驚的消息：美國(guó)將卓別林的入境許可作廢，如果他嘗試入境，將對(duì)他進(jìn)行聆訊，來(lái)“決定在美國(guó)的法律之下，他是否可以被接納”。時(shí)值“冷戰(zhàn)”，美國(guó)當(dāng)局想借此顯示自己對(duì)紅色力量的清繳并不軟弱。

一個(gè)月后，電影《舞臺(tái)春秋》在倫敦舉行了全球首映。在美國(guó)卻引起一輪又一輪的抵制，最終在各大院線撤下電影的上映。卓別林從此告別了好萊塢和他在美國(guó)的家，遷居瑞士。

直到二十年后，一九七二年，《舞臺(tái)春秋》才在洛杉磯上映，并獲得當(dāng)年的奧斯卡最佳音樂和最佳原創(chuàng)配樂兩個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，卓別林亦獲得終身成就獎(jiǎng)。

本書作者戴維??羅賓森是英國(guó)電影史研究者、電影評(píng)論人，他與卓別林一家結(jié)下深厚的友誼，因此率先接觸到卓別林檔案。羅賓森從檔案中發(fā)掘出卓別林創(chuàng)作的*一一部小說(shuō)《腳燈》，并且細(xì)致梳理了小說(shuō)《腳燈》如何轉(zhuǎn)變成電影《舞臺(tái)春秋》。卓別林以這部電影向電影時(shí)代來(lái)臨之前的雜耍表演傳統(tǒng)致意。

同時(shí)，本書收錄豐富而珍貴的圖像資料，包括卓別林的手稿、家族留影、電影劇照等，生動(dòng)再現(xiàn)了卓別林的心路歷程。