本書的作者以此為出發(fā)點，討論了20世紀90年代開始的通訊技術革命對全球化的深遠影響。他認為全球化在19世紀早期邁出了第一步，這是蒸汽動力和相對和平的國際環(huán)境造成商品運輸成本下降的結果；而全球化在20世紀末期邁出了第二步，因為信息通訊技術的發(fā)展大幅減少了傳播思想的成本，他將前者稱為“舊的”全球化，而將后者稱為“新的”全球化。作者通過比較G7國家從1820年至今在全球收入的份額變化說明新舊全球化對世界經(jīng)濟格局的不同效應，全球化的第一階段讓G7國家的收入份額從低于五分之一上升到將近三分之二，但是從1990年起這個增長的趨勢就發(fā)生了逆轉，在最近的20多年，他們的份額回到了1914年的水平，而損失的部分基本由6個發(fā)展中國家（作者稱為I6，包括中國）得到，其中中國的份額由大約3%上升到五分之一，但是剩余的國家?guī)缀鯖]有受到全球化第二階段的影響�！盀槭裁催@次全球化浪潮的影響范圍如此局限”是作者試圖回答的問題。為此，他提出距離產(chǎn)生的三種成本：商品運輸?shù)某杀尽�傳播思想的成本和人口流動的成本。全球化第一階段主要解決商品運輸?shù)某杀�，但是傳播思想和人口流動的成本并未明顯下降，所以市場得到了全球性擴張，而生產(chǎn)卻集中于本地，也就是現(xiàn)在的發(fā)達國家，這種工業(yè)化促成了發(fā)達國家的創(chuàng)新，但是這些創(chuàng)新沒有得到傳播，而是停留在發(fā)達國家。創(chuàng)新缺乏流動性導致發(fā)達國家現(xiàn)代化的、創(chuàng)新驅動的經(jīng)濟增長更早更快地發(fā)生，也是造成“南北”國家收入差異巨大的原因。然而，在全球化的第二階段，跨國企業(yè)將生產(chǎn)環(huán)節(jié)轉移到勞動力成本較低的國家，不僅是工作機會的轉移，更是技術（包括營銷、管理和制造）的轉移，因為他們必須確保產(chǎn)品的質量，而技術的轉移很大程度上受益于傳播思想的成本降低。在這一階段，可獲得發(fā)達國家技術同時具備廉價勞動力的國家是有競爭力的，所以這種國家的收入大大提高，而剩余的國家沒有得到發(fā)展的機會是因為人口流動的成本仍然居高不下。作者指出 “新的”全球化具有6個特征，其中他特別強調(diào)制定以增強國家競爭力為目標的政策可能已經(jīng)不合時宜了。比如，與形成完整的供應鏈相比，參與國際生產(chǎn)鏈顯然對發(fā)展中國家是更好的發(fā)展政策。另一方面，他認為一些發(fā)達國家想要實施民族主義的工業(yè)政策同樣是不明智的，因為未來的技術會降低人口流動的成本，讓人們無需物理移民也能參與其他國家的生產(chǎn)。本書通俗但又不乏專業(yè)見解，全書沒有數(shù)學公式，只有統(tǒng)計數(shù)據(jù)的圖表，而且涉及的概念是具備經(jīng)濟學常識的人很容易理解的，所以非常適合一般讀者理解全球化的現(xiàn)狀和一種可能的未來，而對于社會科學的專業(yè)讀者而言，作者提出的概念和觀點也比較新穎，值得一讀。本書由五大部分組成，第一部分簡要介紹了全球化的歷史，第二部分擴展了全球化的研究框架，第三部分解釋了新舊全球化的不同，第四部分是對G7國家全球化政策和各類經(jīng)濟發(fā)展政策的反思，第五部分是對全球化的未來的展望。