作者把職業(yè)視為一個相互聯(lián)系的生態(tài)系統(tǒng)，這個系統(tǒng)的最基本要素是職業(yè)工作，而職業(yè)主義的本質就在于對工作的合法性控制和專業(yè)知識的制度化過程。此外，阿伯特還通過本書的經驗研究提出管轄權沖突理論，認為職業(yè)的管轄權要求是在國家、公眾和工作場所三個領域中得到認可的，而管轄權往往具有排他性，正是由于管轄權的排他性，一個職業(yè)的管轄權變化就必然與其他職業(yè)的管轄權變化相聯(lián)系，一個職業(yè)的管轄權擴張也就意味著另一個職業(yè)的管轄權收縮。因此，在職業(yè)生態(tài)系統(tǒng)中，不同的職業(yè)為了對于工作的管轄權而相互競爭。