1840年，中國在鴉片戰(zhàn)爭中失敗，各帝國主義國家加緊了對中國的侵略。中國被迫簽訂一系列喪權辱國的不平等條約。清朝的封建統(tǒng)治已經(jīng)搖搖欲墜，中國陷入半封建半殖民地社會。道光時今文經(jīng)學者提倡改革，同治光緒時推行洋務運動，但這些都因不能拋棄腐朽落后的封建思想和封建制度，而未能實現(xiàn)富國強兵的目的。19世紀末，康有為發(fā)起資產(chǎn)階級改良主義的戊戌變法，很快也遭到失敗。這時在孫中山領導下，正在醞釀著徹底推翻封建專制制度的革命斗爭。1911年爆發(fā)的辛亥革命推翻了清朝的統(tǒng)治，從此結束了中國的封建專制統(tǒng)治。從皇太極建立清朝算起，共傳11帝，享國276年。
    十一、中華民國時期
    辛亥革命后，中華民國成立。袁世凱試圖復辟帝制，但很快失敗。中國社會陷入軍閥混戰(zhàn)的局面。1919年爆發(fā)了反帝反封建的“五四”運動，推動了中國民主革命的發(fā)展，同時也掀起了反對帝國主義和封建思想文化、提倡科學與民主的新文化運動。以“五四”運動為標志，中國進入現(xiàn)代社會。
    1921年中國共產(chǎn)黨成立，出現(xiàn)了第一次國共合作的大革命局面。大革命失敗后，國民黨處于統(tǒng)治地位，主持國民政府；共產(chǎn)黨勢力逐漸發(fā)展，建立多處革命根據(jù)地，并且粉碎了國民黨對根據(jù)地的多次圍剿。文化方面遂有國統(tǒng)區(qū)和蘇區(qū)根據(jù)地的不同發(fā)展。1934年，國民黨對共產(chǎn)黨井岡山根據(jù)地發(fā)動了第五次圍剿，共產(chǎn)黨領導的工農(nóng)紅軍被迫進行長征，北上抗日。1937年，面對日本帝國主義的侵略，國共兩黨實行第二次合作，展開各種形式的軍事武裝斗爭，同時全國各地也掀起了維護民族獨立的各種抗戰(zhàn)文化活動。 
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