本卷收入的是黑格爾最早創(chuàng)作的全部哲學(xué)體系草案的手稿殘篇。黑格爾在此之前雖然已經(jīng)就邏輯學(xué)與形而上學(xué)及自然法進(jìn)行過(guò)探索性的闡發(fā)，相關(guān)文獻(xiàn)被編入歷史考訂版《黑格爾全集》第5卷，包括：《1801年至1802年講課稿殘篇》中的“邏輯與形而上學(xué)”和1802年至1803年的《倫理體系》及《1803年講課稿殘篇》，但這些手稿只涉及全部哲學(xué)體系中的局部?jī)?nèi)容而并未論及這一體系的全體。另一方面，為了準(zhǔn)備已經(jīng)預(yù)告的1803年夏季學(xué)期的哲學(xué)概論的講課，黑格爾雖然對(duì)于哲學(xué)大全體系做過(guò)概括式的說(shuō)明，但保存至今、數(shù)量極少的講稿殘篇（被編為《黑格爾全集》第5卷1801年至1802年《講課稿殘篇》中的“哲學(xué)導(dǎo)論”部分）并非系統(tǒng)闡發(fā)的提綱或草案，也沒(méi)有任何其他資料來(lái)源能夠確切證明是隸屬于這些提綱或草案的。因而本卷發(fā)表的草稿就在“得到闡發(fā)的全部哲學(xué)體系”這一有限的意義上被看作是黑格爾“最早的”體系草案。
　　一、本卷的文獻(xiàn)來(lái)源及其編輯出版
　　本卷所依據(jù)的手稿原件現(xiàn)存于德國(guó)柏林國(guó)家圖書(shū)館，被編入普魯士文化財(cái)產(chǎn)黑格爾遺著檔案第9卷和第12卷中。保存下來(lái)的這些手稿是寫(xiě)在上百?gòu)埑叽绮煌�、綠色及少量黃色的紙張上的，大部分都是不完整的殘篇。以第一個(gè)殘篇為例，開(kāi)頭部分已經(jīng)遺失，孤立文字的確切語(yǔ)義無(wú)法予以斷定；結(jié)尾部分顯然也因保存的原因而殘缺。另外，一些殘篇本身并沒(méi)有完成，黑格爾自己就中途擱筆了。
　　在本卷中，除了作為附件收入的兩個(gè)殘篇還不能完全確定外，正文的22個(gè)殘篇都與黑格爾在耶拿大學(xué)1803年至1804年冬季學(xué)期開(kāi)設(shè)的“思辨哲學(xué)體系”課程有關(guān)。從保留下來(lái)的拉丁文講課通告來(lái)看，黑格爾在這一學(xué)期預(yù)告了兩門(mén)講授的課程：一是自然法，二是思辨哲學(xué)體系。后者包括三個(gè)部分：a）邏輯與形而上學(xué)，或稱(chēng)先驗(yàn)理念論；b）自然哲學(xué)；c）精神哲學(xué)。這門(mén)課程的名稱(chēng)在《文匯報(bào)》上公布的德文翻譯是：思辨哲學(xué)體系，包括邏輯和形而上學(xué)、自然哲學(xué)和靈魂學(xué)說(shuō)�！办`魂學(xué)說(shuō)”在手稿中被黑格爾修改為“精神哲學(xué)”。在1806年的夏季學(xué)期的講課布告中，這個(gè)部分的拉丁文名稱(chēng)“philosophiamentis”被翻譯成了“人類(lèi)理智哲學(xué)”，黑格爾也將其改為“精神哲學(xué)”。
　　關(guān)于第一門(mén)課程，人們至今還沒(méi)有找到可靠的證據(jù)證明，黑格爾在1803年至1804年冬季學(xué)期或任何其他學(xué)期在耶拿講過(guò)“自然法”，盡管他曾經(jīng)先后五次公布過(guò)課程預(yù)告。人們猜測(cè)，這門(mén)課程很可能講過(guò)，因?yàn)檎n程的名稱(chēng)不但多次上過(guò)課程預(yù)告單，而且黑格爾還為此做了充分的書(shū)面準(zhǔn)備，在此基礎(chǔ)上形成了后來(lái)由羅森克蘭茨的命名發(fā)表的《倫理體系》。