中國支付體系的發(fā)展史是一個隨著經(jīng)濟金融發(fā)展水平不斷提高和科學技術(shù)日益進步而逐步完善向前的過程。與經(jīng)濟發(fā)展的軌跡相適應，我國支付體系的發(fā)展歷經(jīng)了幾個重要階段。
　　計劃經(jīng)濟時期，由單一的國家信用統(tǒng)攬支付結(jié)算，貨幣流通根據(jù)國家計劃進行組織和調(diào)節(jié)．在這一時期，中國人民銀行集清算、結(jié)算、監(jiān)督于一身，一切轉(zhuǎn)賬結(jié)算集中于銀行，建立了高度集中的“全國大聯(lián)行”清算體系。
　　改革開放以來，為適應經(jīng)濟體制改革和發(fā)展的需要，支付體系也進行了一系列變革。一是銀行結(jié)算改革，淡化了銀行結(jié)算的行政性、管理性，解除了結(jié)算工具的主體限制，強調(diào)結(jié)算工具的通用性、便捷性、安全性。二是聯(lián)行清算制度改革，取消了全國大聯(lián)行，實行多家專業(yè)銀行自建聯(lián)行系統(tǒng)及專業(yè)銀行相互之間跨行轉(zhuǎn)匯。三是啟動支付系統(tǒng)基礎設施建設，開始建設全國電子聯(lián)行系統(tǒng)和票據(jù)交換系統(tǒng)，為實現(xiàn)支付清算業(yè)務電子化處理奠定了基礎。
　　20世紀90年代，經(jīng)濟金融改革進一步深化，支付體系在規(guī)范中穩(wěn)步發(fā)展。信用支付工具在支付結(jié)算中取得主導地位，形成了以匯票、本票、支票和信用卡為主體的結(jié)算工具制度，支付工具的使用和管理步入了法制化軌道．與此同時，各銀行業(yè)金融機構(gòu)加大行內(nèi)電子匯兌系統(tǒng)的建設，資全劃撥效率大幅提升。
　　進入21世紀，中國支付體系迎來跨越式發(fā)展，現(xiàn)代支付體系進入加速發(fā)展軌道。首先，隨著中國支付體系的不斷發(fā)展，中國人民銀行及其他金融市場基礎設施運行單位相繼出臺了有關業(yè)務管理、風險監(jiān)管等方面的一系列制度和規(guī)范性文件，支付結(jié)算法規(guī)制度建設取得新的成果。其次，支付系統(tǒng)基礎設施日趨完善，已構(gòu)建起以中國人民銀行支付系統(tǒng)為骨干，銀行業(yè)金融機構(gòu)行內(nèi)支付系統(tǒng)為主體，銀行卡跨行交易清算系統(tǒng)、外匯結(jié)算系統(tǒng)等為重要組成部分的系統(tǒng)架構(gòu)。最后，支付體系服務主體多元化，第三方支付機構(gòu)成為重要的新興力量。目前，我國已形成中國人民銀行、銀行業(yè)金融機構(gòu)、清算機構(gòu)、第三方支付機構(gòu)等各有側(cè)重、功能互補的支付服務組織格局，支付服務的專業(yè)化分工日益明顯，市場化程度不斷提高。同時，非現(xiàn)金支付工具廣泛應用，有效滿足了社會經(jīng)濟多樣化的支付需求。在零售支付領域，銀行卡已成為居民個人使用最為廣泛的支付工具之一，網(wǎng)上支付、移動支付、電話支付等新型電子支付方式方興未艾，社會資金交易規(guī)模進一步擴大，支付業(yè)務和工具創(chuàng)新能力明顯加強。
　　回顧中國支付體系的演進歷史，“變革”與“創(chuàng)新”顯然是貫穿其中的主題詞。支付體系為社會經(jīng)濟、金融運行提供資金轉(zhuǎn)移平臺，因此通過變革與創(chuàng)新建設更加安全、高效的支付體系不僅能更好地保障資金安全轉(zhuǎn)移與高效流通，以此促進經(jīng)濟活動的開展，同時能夠更為有效地防范金融風險，減少支付領域的不規(guī)范行為和風險事件，維護金融穩(wěn)定。不斷變革與創(chuàng)新的現(xiàn)代支付體系正突破時空限制，最大程度地滿足各支付主體隨時、隨地、隨心的支付需求，這對減少現(xiàn)金使用、降低交易成本、培育社會信用、方便企業(yè)生產(chǎn)和居民生活具有巨大的促進作用。未來一段時期，支付體系的發(fā)展面臨難得的歷史機遇，隨著信息技術(shù)在金融領域的不斷應用，為適應電子商務和信息社會時代的發(fā)展要求，支付工具電子化趨勢明顯，銀行卡普及率和創(chuàng)新能力不斷提高，互聯(lián)網(wǎng)支付、移動支付發(fā)展迅猛．為支付體系的拓展延伸打開了新窗口。
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