本書研究了2000年美國經(jīng)濟開始走向低迷后出現(xiàn)的安然公司破產(chǎn)事件及其他財務(wù)丑聞。第一部分首先回顧了安然公司轟然倒塌前的市場繁榮與蕭條；其次描述了安然公司的成長壯大和那場聳人聽聞并導(dǎo)致該公司徹底淪陷的丑聞事件；最后描述了包括安然公司的破產(chǎn)過程，對公司高管的起訴和加州能源危機事件中安然公司所起作用等事件相關(guān)情況。
　　第二部分首先研究了美國證券交易委員會的信息充分披露制度和會計體系的作用，如安達(dá)信會計師事務(wù)所，因?qū)Π踩还�司的審計作假被控訴妨礙司法，后來被牽連倒閉；其次描述了萊愛得公司、施樂公司、美國國際聯(lián)合電腦公司等存在的信息披露問題；再次討論了公司治理中受托義務(wù)的發(fā)展和作用以及在上述事件過程中特拉華法院的作用；最后研究了公司治理方面的其他改革，如外部董事的使用和股東權(quán)利的增加。另外，泰科公司案例中受托義務(wù)的違背也是本部分的一個討論主題。
　　第三部分首先回顧了出現(xiàn)在加拿大北方電信公司、美國朗訊科技公司、美國中西部通信公司、環(huán)球電訊公司、阿德爾菲亞電話電報公司、世界電訊公司等電信企業(yè)的會計丑聞和破產(chǎn)垮臺事件，此部分也包含了發(fā)生在美國時代華納、法國維旺迪、南方保健、霍林格等其他公司里的會計丑聞；其次分析了在安然事件后發(fā)生在華爾街的財務(wù)丑聞，包括審判瑪莎斯圖爾特、金融分析師之間的沖突、關(guān)于理查德·格拉索薪酬的爭吵、濫用共同基金及其他發(fā)生在保險行業(yè)的丑聞；最后描述了在上述丑聞后被采用的《薩班斯一奧克斯利法案》，額外強加的義務(wù)及存在的缺陷。
　　第四部分追蹤了美國財務(wù)丑聞和金融市場恢復(fù)增長后出現(xiàn)的明顯經(jīng)濟復(fù)蘇。這部分強調(diào)了信息充分披露的缺陷，公司治理改革者們的誤入歧途最終導(dǎo)致了上述金融業(yè)丑聞的發(fā)生，及當(dāng)前制度體系下的可選之策。