本書(shū)從歷史演進(jìn)的視角出發(fā)，將社會(huì)學(xué)的差序格局理論引入國(guó)家的地緣思維中，發(fā)展出安全、經(jīng)貿(mào)、文化、地理等四個(gè)分析維度，用來(lái)研究秦代以來(lái)古代中國(guó)不同時(shí)期與不同方向的地緣戰(zhàn)略考慮，并和明清時(shí)期歐洲經(jīng)營(yíng)亞洲的情形做一比較，從中總結(jié)成敗得失的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，以供當(dāng)代中國(guó)的周邊經(jīng)略與“一帶一路’’建設(shè)參考借鑒。
要以言之，“陸”與“�！钡睦�益性質(zhì)有顯著差異，“陸權(quán)”和“海權(quán)”采取的策略也完全不同。前者更強(qiáng)調(diào)軍事攻防方面的優(yōu)勢(shì)，后者更重視拓展和維持海洋商貿(mào)。本書(shū)認(rèn)為，在經(jīng)略周邊的不同方向，中國(guó)應(yīng)把握不同的戰(zhàn)略重點(diǎn)：在陸路方向，過(guò)去、現(xiàn)在乃至未來(lái)的重中之重都在安全領(lǐng)域，經(jīng)貿(mào)和文化領(lǐng)域的國(guó)際交流都只是安全的副產(chǎn)品；在海路方向，經(jīng)貿(mào)領(lǐng)域的重要性一直以來(lái)都更為凸顯，但傳統(tǒng)與非傳統(tǒng)安全領(lǐng)域的地緣博弈也有加劇的趨勢(shì)。
在歷史研究的基礎(chǔ)上，本書(shū)比較了農(nóng)耕王朝、陸地游牧、海上游牧三者之間在流動(dòng)性?xún)?yōu)勢(shì)方面的差別，并據(jù)此提出一個(gè)試圖超越傳統(tǒng)海陸二分思維的新地緣理論。這一新理論強(qiáng)調(diào)，國(guó)家地緣競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的本質(zhì)是更強(qiáng)的流動(dòng)性，應(yīng)與時(shí)俱進(jìn)地謀求在安全、經(jīng)貿(mào)、文化、地理等領(lǐng)域的綜合流動(dòng)性?xún)?yōu)勢(shì)，同時(shí)注重四個(gè)方面的綜合平衡，即：海陸空天電網(wǎng)等多個(gè)地緣空間維度的平衡；歷史、現(xiàn)實(shí)和未來(lái)的平衡；安全利益、發(fā)展利益與文化利益的平衡；國(guó)內(nèi)利益與國(guó)際利益的平衡。