本書(shū)以開(kāi)啟勞動(dòng)的工具行為作為切入點(diǎn)，把工具問(wèn)題作為人類起源和演化的基本線索，概括了以構(gòu)建“荒野記憶”為主要編史方式的人類起源和演化歷程的基本內(nèi)容，表達(dá)了工具行為視角的人類自然史觀念。在綜合考察環(huán)境變化、直立行走、手足分工、食性轉(zhuǎn)變、腦量增大、意識(shí)完善、協(xié)作溝通、語(yǔ)言生成、遷徙擴(kuò)散、基因突變、文化創(chuàng)造和工具行為關(guān)系的基礎(chǔ)上，以必須依賴“內(nèi)在尺度”的工具行為將諸方面統(tǒng)一起來(lái)，認(rèn)為起始于工具行為的勞動(dòng)是人類演化過(guò)程中諸多適應(yīng)性的集合，是適應(yīng)機(jī)制、動(dòng)力機(jī)制和代價(jià)機(jī)制的綜合體現(xiàn)。本書(shū)結(jié)合新的科學(xué)證據(jù)，對(duì)馬克思主義的“勞動(dòng)創(chuàng)造了人”這一經(jīng)典命題進(jìn)行了深入的哲學(xué)分析，嘗試使之在新的時(shí)代背景下煥發(fā)出新的生機(jī)，具有重要的理論意義和現(xiàn)實(shí)意義，可以在一定程度上彌補(bǔ)國(guó)內(nèi)外對(duì)這個(gè)問(wèn)題研究的缺失，并充分展現(xiàn)這一經(jīng)典命題的理論預(yù)見(jiàn)性。