本書是上海外語教育出版社\"美國文學專史系列研究\"中的一本。它以時間為序，重點研究了近50位美國有史以來杰出女性小說家的生平及代表作品的思想主題、創(chuàng)作題材、藝術(shù)手法和美學價值，同時還論述了美國女性主義文學批評理論的發(fā)展、女性寫作風格和女性小說的美學接受等問題。
本書以中國學者特有的目光來考察美國女性小說的來龍去脈，力圖全面追溯這一文學體裁的發(fā)展軌跡，系統(tǒng)梳理其基本類型并充分提示其特征，用中國學者的話語來建構(gòu)其傳統(tǒng)和評價其地位，是國內(nèi)首部關(guān)于美國女性小說演變過程的專著。