本書以大量敦煌文書和唐代墓志為材料基礎(chǔ)，與傳世文獻(xiàn)互證，圍繞身份與職能、仕履與生活、教育與藝術(shù)三個主題展開，從“書藝—人—制度—社會”四維角度探析寫本最繁盛時期書手群體政治、經(jīng)濟(jì)、文化生態(tài)以及文字書寫的實際狀態(tài)，厘清了書手的多重身份以及其職官的變遷軌跡；考補(bǔ)了六位書手墓志及其世系生平；從地域與空間、共時與歷時的互動方面探討了書手個體技能與集體素質(zhì)、師承取法與時代書風(fēng)、入仕遷轉(zhuǎn)與群體地位等一系列問題，試圖還原唐代普通書寫者的生活面貌，考察其背后凝結(jié)的歷史現(xiàn)象和文化現(xiàn)象。