本書關注的是20世紀初期至1945年之間日本對中國建筑的圖像記錄。從微觀上說，這些圖像記錄見證了近代日本學者中國建筑觀與遺產觀的形成過程。從宏觀上看，它們也見證了亞洲主義背景下近代日本建構中國建筑史學和建構以中國為主體的東洋建筑史學的過程。同時，這些記錄更作為一種結果參與到了亞洲主義的建構中，是近代日本學者亞洲想象的表達方式與具體體現。本書從歷時和共時的角度，解明以伊東忠太和關野貞為代表的近代日本學者的中國建筑觀和遺產觀的形成過程，以及在這個過程中同亞洲主義所發(fā)生的關聯。與此同時，日本學者作為“信息源”和“催化劑”的角色間接參與了近代中國自身建筑史學的建構，也是本書關注的內容。