圖書市場上每年以數十萬種圖書的速度更新書目，其中難免充斥快餐式作品，但也不乏精品。文學作品的精品大多都是作家嘔心瀝血之作，又經過時間的考驗，而符合這兩個條件的作品亦有不少。在此，以作家對其所在的時代和后世的影響力，以及其在文學界的地位和對文學創(chuàng)作所作出的貢獻為標準，選出這份百人名單。
　　在這個過程中，因為編者知識有限，難免掛一漏萬，加上又受限于篇幅，不得不左右衡量，忍痛舍去介紹同樣偉大的一些作家及其作品。同時，因為想講述的中國作家也有不少，而中國的許多作家的資料還有待挖掘，其中的某些作家的作品仍有待深入研究，所以本書沒有載入一位中國作家，希望能有機會另起一冊，以詳細記述他們的人生和作品。本書中錄入的許多作家都獲得了諾貝爾文學獎，在此，也特意向我國著名作家莫言表示祝賀。
　　說起小說的藝術和技法，似乎離我們很遠，除了作家，讀者似乎可以不必去在意。然而，本書卻可以讓我們讀者能更好地理解一些作品的含義，而不只是簡單地看一個故事。同時，對想從事創(chuàng)作的文學愛好者來說，閱讀本書也是一次學習的機會。所以，在這本書中，除介紹作家的生平和代表作的梗概外，也著重介紹了作家的寫作特點和一定的作品解讀方式。當然，對于文學這種較為抽象的文本來說，“一千個讀者就有一千個哈姆雷特”也是正常現象，所以對作品的解讀也只是一家之言，僅供參考。