濕地是一個(gè)自然體，是一個(gè)十分復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)，由于濕地構(gòu)建主體多樣而復(fù)雜，使人們對(duì)濕地難以達(dá)到這樣一個(gè)統(tǒng)一的認(rèn)識(shí)：什么是濕地？
　　1971年2月2日，來(lái)自18個(gè)國(guó)家的代表在伊朗南部海濱小城拉姆薩爾簽署了一個(gè)旨在保護(hù)和合理利用全球濕地的公約——《關(guān)于特別是作為水禽棲息地的國(guó)際重要濕地公約》（Convention on Wetlands of International Importance Especially as Waterfowl Habitat），簡(jiǎn)稱《濕地公約》，該公約于1975年12月21日正式生效。1992年1月3日中華人民共和國(guó)國(guó)務(wù)院決定加入《關(guān)于特別是作為水禽棲息地的國(guó)際重要濕地公約》（國(guó)函[1992]1號(hào)），明確執(zhí)行該公約的具體事宜，林業(yè)部負(fù)責(zé)組織、協(xié)調(diào)�！稘竦毓�約》第一條第一款規(guī)定：為本公約之目的，濕地是指，不問其為天然或人工、長(zhǎng)久或暫時(shí)的沼澤地、泥炭地或水域地帶，帶有靜止或流動(dòng)的淡水、半咸水或咸水水體，包括低潮時(shí)水深不超過6米的水域（Fo．the purpose of this convention wetlands are areas of marsh， fen， peatland or water， whether natural or artificial， permanent or temporary， with water that is static or flowing， fresh， brackish or salt，in-cluding areas of marine water the depth of which at low tide does not exceed six metres）。這個(gè)濕地的概念還是被公認(rèn)的。從這個(gè)概念可以看出，濕地應(yīng)該是連續(xù)或不連續(xù)的、具有一定面積的水域，并能在地上與地下進(jìn)行物質(zhì)和能量交換，是自然界中具有特殊作用的水與土壤的結(jié)合體，也是多個(gè)自然生態(tài)系統(tǒng)的集合體。
　　科學(xué)詞匯“濕地”，也是一個(gè)舶來(lái)品，在我國(guó)出現(xiàn)在20世紀(jì)初。1912年12月，天翼《濕地可化良田》刊于中華基督教青年會(huì)主辦《進(jìn)步》雜志第3卷第2期113-114頁(yè)。在整個(gè)20世紀(jì)，新疆伊犁河谷濕地、云南開蒙濕地、陜西延安南泥灣濕地、黑龍江三江平原濕地等被大面積或全部開墾，鄱陽(yáng)湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖、巢湖、洪湖等湖泊被圍墾或開墾、填埋，大面積濕地減少或消失，一些濕地作為儲(chǔ)水罐和調(diào)節(jié)器的功能逐漸減小或者消失�？茖W(xué)詞匯“保護(hù)濕地”在我國(guó)則是出現(xiàn)在1972年翻譯的《關(guān)于特別是作為水禽棲息地的國(guó)際重要濕地公約》。《野生動(dòng)物》雜志在1986年第2期、第3期介紹了《世界濕地保護(hù)概況——介紹拉姆薩爾（Ramsar）公約》，使人們知道了濕地也需要保護(hù)，濕地問題已經(jīng)成為關(guān)乎民族延續(xù)和可持續(xù)發(fā)展的重大問題。
　　進(jìn)入21世紀(jì)，保護(hù)濕地引起了黨中央、國(guó)務(wù)院的高度重視。2000年11月8日，由國(guó)家林業(yè)局牽頭，外交部、國(guó)家計(jì)委、財(cái)政部、農(nóng)業(yè)部、水利部等17個(gè)部委共同參與制定并發(fā)布《中國(guó)濕地保護(hù)行動(dòng)計(jì)劃》，這是一個(gè)中國(guó)保護(hù)濕地的國(guó)家標(biāo)志，中國(guó)保護(hù)濕地進(jìn)入了一個(gè)嶄新階段，保護(hù)濕地成為國(guó)家和全社會(huì)的共識(shí)。2004年2月，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，國(guó)家林業(yè)局公布了由10個(gè)部門共同編制的《全國(guó)濕地保護(hù)工程規(guī)劃》；2016年11月30日，國(guó)務(wù)院辦公廳印發(fā)了《濕地保護(hù)修復(fù)制度方案》（國(guó)辦發(fā)[2016] 89號(hào)）；2017年5月11日，國(guó)家林業(yè)局、國(guó)家發(fā)展改革委、財(cái)政部、國(guó)土資源部、環(huán)境保護(hù)部、水利部、農(nóng)業(yè)部、國(guó)家海洋局印發(fā)了《貫徹落實(shí)（濕地保護(hù)修復(fù)制度方案）的實(shí)施意見》（林函濕字[2017] 63號(hào)），保護(hù)和修復(fù)濕地已經(jīng)成為國(guó)家行動(dòng)。2017年10月24日，《中國(guó)共產(chǎn)黨章程》（修訂）明確提出：“中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人民建設(shè)社會(huì)主義生態(tài)文明。樹立尊重自然、順應(yīng)自然、保護(hù)自然的生態(tài)文明理念，增強(qiáng)綠水青山就是金山銀山的意識(shí)，堅(jiān)持節(jié)約資源和保護(hù)環(huán)境的基本國(guó)策，堅(jiān)持節(jié)約優(yōu)先、保護(hù)優(yōu)先、自然恢復(fù)為主的方針，堅(jiān)持生產(chǎn)發(fā)展、生活富裕、生態(tài)良好的文明發(fā)展道路。著力建設(shè)資源節(jié)約型、環(huán)境友好型社會(huì)，實(shí)行最嚴(yán)格的生態(tài)環(huán)境保護(hù)制度，形成節(jié)約資源和保護(hù)環(huán)境的空間格局、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、生產(chǎn)方式、生活方式，為人民創(chuàng)造良好生產(chǎn)生活環(huán)境，實(shí)現(xiàn)中華民族永續(xù)發(fā)展”。在國(guó)家層面，2017年開始第三次全國(guó)國(guó)土調(diào)查單獨(dú)設(shè)立了“濕地類”，將土地利用現(xiàn)狀中水田、紅樹林地、森林沼澤、灌叢沼澤、沼澤草地、鹽田、河流水面、湖泊水面、水庫(kù)水面、坑塘水面、沿海灘涂、內(nèi)陸灘涂、溝渠、沼澤地歸為濕地。但是，要看到的是濕地的保護(hù)與開發(fā)這一問題仍然存在，仍在博弈中。要使保護(hù)濕地像保護(hù)人類自身的腎一樣，我國(guó)要走的路還很長(zhǎng)、很長(zhǎng)，任務(wù)還很重、很重。
　　我在2012年陜甘寧邊區(qū)林業(yè)發(fā)展歷史研究時(shí)對(duì)陜北高原濕地南泥灣調(diào)查和2015年、2017年在新疆額爾齊斯河科克托海濕地自然保護(hù)區(qū)、內(nèi)蒙古圖牧吉國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)綜合科學(xué)考察和總體規(guī)劃時(shí)，由于對(duì)濕地認(rèn)識(shí)不同，一起參加考察的同志和基層的同志共同反映需要一部系統(tǒng)研究濕地方法的書籍，這成為大家一個(gè)共同的需求。
　　2016年7月，我們完成對(duì)新疆額爾齊斯河科克托海濕地自然保護(hù)區(qū)綜合科學(xué)考察和總體規(guī)劃后，我被組織調(diào)到中國(guó)林業(yè)科學(xué)研究院工作，正好中國(guó)林業(yè)科學(xué)研究院濕地研究所李春義也在對(duì)濕地研究的方法體系進(jìn)行系統(tǒng)整理，這樣，我們共同把《濕地研究法》編研作為一項(xiàng)重要的工作。
　　李春義：中國(guó)林業(yè)科學(xué)研究院濕地研究所副研究員，主要研究方向濕地研究方法論、濕地生態(tài)學(xué)、濕地資源管理。
　　欒曉峰：北京林業(yè)大學(xué)生態(tài)與自然保護(hù)學(xué)院教授，主要研究方向自然保護(hù)地建設(shè)與管理、生物多樣性保護(hù)與利用、保護(hù)規(guī)劃理論與方法、資本評(píng)估和信息系統(tǒng)建設(shè)。
　　陸梅：西南林業(yè)大學(xué)副教授，主要研究方向濕地生態(tài)學(xué)、土壤生態(tài)學(xué)和濕地土壤微生物等。