引 子

二千五百年前，也就是公元前6世紀左右，世界上幾個古老的文明國家都呈現(xiàn)了燦爛的古代文化，一些杰出的學者和思想家就是這種燦爛文化的代表。在希臘有自發(fā)唯物論的奠基者泰勒斯（約在前624前547年)^[1]和辯證法的奠基者赫拉克利特（約在前540前480年)^[2]，在印度有佛教的創(chuàng)始人釋迦牟尼（約生于前550年），在中國有孔子（前551前479年）。就中國來說，和孔子同時還先后出現(xiàn)了不少優(yōu)秀人物，像淵博的季札，政治家晏嬰、子產(chǎn)，思想家老子，歷史家倚相、左丘明，軍事家伍子胥、孫武等。

孔子出生的時期，在公元前6世紀中葉，正當中國歷史上春秋時代（前722前481年）的中期。這時的中國，社會生產(chǎn)力有了進一步的發(fā)展，如冶鐵技術已達到相當高的水平，公元前513年晉國用鐵鑄刑鼎就是一個例證；一般生產(chǎn)工具農具、手工工具，大致已用鐵制，由于生產(chǎn)工具的進步，農業(yè)、手工業(yè)有了很大發(fā)展。黃河中下游廣大的土地被開墾了，森林等富源也有被開發(fā)的可能了。手工業(yè)則逐漸走向專業(yè)化。在農業(yè)和手工業(yè)發(fā)展的基礎上，商業(yè)也發(fā)達起來，當時像孔子的弟子端木賜（子貢）、曾為越國上將軍的范蠡，都以經(jīng)商致富。隨著社會經(jīng)濟的迅速發(fā)展，整個社會都有巨大的變革。這種變革標志著由奴隸制向封建制的過渡。

公元前6世紀時，在中原地區(qū)和淮水、漢水、太湖流域廣大的地域里，分布著許多大大小小的諸侯國家，這些諸侯國家名義上是周天子的屬國，其實是一些自主的或半自主的獨立國。隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，以各國諸侯、卿、大夫為代表的貴族，彼此為了爭奪土地或勞動者，因此不斷地發(fā)生兼并戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭的結果，許多國家滅亡了，許多貴族沒落了，也有一些原來不是貴族的人，由于依附勝利的貴族而上升了。沒落的貴族和原來的下層貴族以及上升的人逐漸形成了士這一社會階層。這種士，在頻繁的戰(zhàn)爭中間，在各種軍事、外交、政治活動中間，獲得了廣泛的施展才能的機會。他們在當時中國社會由奴隸制向封建制的轉化過程中，曾起了相當大的推動作用，而孔子，正是士這一階層的早的重要代表人物。

在這以前的文化是被貴族壟斷的，但在社會劇烈變動、階級關系發(fā)生新的變化時，這種壟斷情況就要被迫改變了。沒落的貴族和原來的下層貴族在這一改變中就起了橋梁作用。他們順應了廣大人民學習文化、學術和各方面知識的迫切需要，開創(chuàng)了私人教授學生、傳播文化的新教育制度�？鬃泳褪窃谶@種社會條件下產(chǎn)生的卓越的教育家。

當然，孔子不僅是個教育家，他還是個思想家。孔子是儒家的創(chuàng)始人，他有一套雖不周密但相當完整的思想體系和政治見解�？鬃铀枷胫泄廨x的一點，是提倡仁，仁就是愛人，這反映了當時社會的現(xiàn)實，反映了由于奴隸制的漸趨瓦解而產(chǎn)生的庶人（廣大人民）的抬頭�？鬃邮紫劝盐幕�知識普及到人民中間去，就是這種現(xiàn)實以及反映這種現(xiàn)實的人道精神的具體表現(xiàn)。這是孔子進步的一面。但是，孔子又主張用禮來制約仁，同時主張禮教、禮治，這就是說，孔子主張人跟人還是要按一定的等級、一定的規(guī)矩相處，也就是他說的：君要像個君，臣要像個臣，父要像個父，子要像個子，所以他說的仁愛人，便又被等級秩序削弱了。在這一點上，孔子終于沒有完全突破階級限制，終于沒有突破舊的思想意識的限制，終于沒有突破那時社會還處在過渡期的初階段的歷史限制。在對當前的政治態(tài)度上，也有類似情況�？鬃訉Ξ敃r各國諸侯、大夫的互相兼并很不滿意，他主張?zhí)煜潞推浇y(tǒng)一，這是符合當時人民愿望的，也是符合中國后來成為一個大的封建國家的歷史要求的；但是他所主張的統(tǒng)一，是要像西周初期那樣，在以周天子為首的舊貴族統(tǒng)治下的統(tǒng)一，這就雖然含有新的因素而終于和當時社會變革的現(xiàn)實相矛盾，這也就是孔子在當時不能不碰壁，政治活動不能不失敗的根本原因。進步和落后，改革和妥協(xié)，孔子兼而有之。這是孔子的矛盾，也是時代的矛盾。

盡管如此，孔子能夠提出仁，而且能夠普及文化知識，在教育事業(yè)上有很大的貢獻，其進步的一面還是主要的。源遠流長的中國文化，孔子正是早的、重要的一個傳播者。

^[1]　參看羅森塔爾、尤金編，中共中央馬克思恩格斯列寧斯大林著作編譯局譯《簡明哲學辭典》，人民出版社1955年版，第409頁。

^[2]　同上書，第673頁。