她，謎一樣的存在，是那么的不可想象：在南半球陸地稀少的水世界里，在浩瀚無比的南大洋上，在咆哮西風與極地東風的層層包裹之下，巋然佇立在水的中央。她不與任何大陸牽手，處處特立獨行。她，冰肌玉骨，粉妝玉扮容貌；她，冷峻傲岸，凝固世間一切；她，寬厚仁愛，庇護億萬生靈。她是集美麗、冷酷、仁慈于一身的女神，所有涉足她境域的生靈都會向她俯身朝拜。

說句實話，給南極洲這樣一片廣大到接近一個半中國面積的冰大洲去作一番博物學的描述，我的內(nèi)心是極其惶恐的。盡管那里是我開始從事極地工作的地方，盡管我在七年間，陸續(xù)到那里幾十個地點從事博物學考察、探險、自然影視作品或科學節(jié)目的制作，并且這些地點跨越了東西兩個半球的南極大陸；然而，這些工作積累，距離能夠?qū)⒄麄�南極洲的自然世界作一番宏觀描述的目標還相差甚遠，充其量只能算是一場十分淺薄的游戲。受各種因素的影響，近幾年，我關于極地的主要工作都放在了與人類文明世界緊密相連的北極地區(qū)拉普蘭苔原、北大西洋至北冰洋沿岸、斯瓦爾巴群島和夏季浮冰區(qū)……誠然，地球的兩個極地在自然帶分布、物種進化、氣候變化等方面的確有著眾多相似的地方，研究起來可以相互促進，然而對于我來說，南極洲猶如心頭的一片凈土，讓我始終不敢輕易踏足，但又時時魂牽夢縈，因此總是想方設法地找一些只有在那兒才能完成的工作，不時地回到那里，以解我對她的日夜思念。南極工作所能帶給我的，已遠遠不止享受探索和發(fā)現(xiàn)的樂趣那樣簡單和直接；徜徉在冰大洲上，每向前走一步，都是對大自然創(chuàng)造力的由衷贊嘆。

探索自然世界，是我們?nèi)祟惻c生俱來的本能。我們的祖先從走出森林的那一刻起，為了有食果腹、有衣蔽體，一刻也沒有停止過在大自然中尋尋覓覓的腳步，身邊的家園，更遠的山川、河湖、大海，都是我們探索的對象。通過探索自然，我們得到了生存所需的物質(zhì)保障；通過探索自然，我們的精神世界有了豐富多彩的信息源泉，繼而促進了我們的肢體、大腦、思想、智慧、工具、技術、文化等方方面面的進步。進入文明世紀以來，我們探索自然的能力又有了質(zhì)的飛躍，使探索更加遙遠的陸地海洋、深空宇宙成為可能。從相信地圓說的亞里士多德提出未知的南方大陸假說，到庫克船長真的指揮船隊在浩瀚的南大洋上穿越極圈；從斯科特等人拖曳著沉重的雪橇從南極點走向生命的后一刻，到秦大河等人成功橫穿冰洲從事自然科學研究；從阿代爾角人類的個南極越冬地，到目前30個國家建立的70多個科學考察站：人類對南極洲的認知已經(jīng)從蒙昧走向逐漸了解。然而，那真理的海洋仍神秘地展現(xiàn)在我們的面前。困擾我們的問題還很多，迄今為止，我們?nèi)匀徊恢�道干谷的成因，不知道厚厚冰蓋的下面是一片什么樣的世界，不知道羅斯海豹冬天里的生活，不知道企鵝的直接遠祖是誰，不知道冰架和海冰的日益崩解、消融所影響的氣候變化將帶我們?nèi)ハ蚝翁?hellip;…人類目前對于深海、地底和南極洲的了解還十分膚淺，甚至比不上對月球或者火星的認知。

對南極洲的探索關乎人類未來的生存，與每一個人都息息相關，好在我們?nèi)缃褚呀?jīng)意識到這些探索所具有的不可替代的價值，并有義務竭盡全力保持她本該具有的荒原容貌。這需要有更多的人擁有客觀的知識來認識她、對待她、保護她，讓她繼續(xù)保持美麗、冷酷和仁慈的豐姿。隨著越來越多的人已經(jīng)或正在準備前往那里，人類活動對她的影響已經(jīng)成為一個不可回避的問題。國際南極旅游組織協(xié)會（IAATO）的數(shù)據(jù)顯示，在2018年11月至2019年3月的南極旅游季中，已有超過56000人前往過南極，比20142015年旅游季上漲了53%，其中從中國赴南極的旅行者已超過8000人次，在12年間增長了近百倍。現(xiàn)在，我把我所了解的南極洲和我認為相對客觀的已有知識，結(jié)合實際的考察經(jīng)歷整理成書，希望人們在前往那個異常脆弱的環(huán)境之前，對她有一個客觀的了解，讓她得到應有的敬畏與呵護。

本書在撰寫期間得到了與博物學相關的各學科專家的親切指導，特別是中國科學院院士、中國科學院青藏高原研究所研究員丁林先生，博物學文化倡導者、北京大學哲學系教授劉華杰先生，自然資源首席科學傳播專家、中國地質(zhì)科學院地質(zhì)研究所研究員蘇德辰先生等諸公。感謝多年來陪伴我多次進出極地的同事、戰(zhàn)友和支持我的家人。感謝自然與歷史影片制作機構NHCC為本書提供卓越、豐富且具作者視角的珍貴極地影像。感謝本書姊妹篇《斯瓦爾巴密碼：段煦北極博物筆記》一眾讀者朋友們強烈而熱情的督促，在你們?nèi)找岳^夜的鞭策下，驅(qū)使我將本書早日完成。雖然近年來在各界幫助下我對本書文稿進行了無數(shù)次的修改，但其中錯漏之處仍在所難免，那真理的大海仍還在眼前……，如發(fā)現(xiàn)有不當之處，歡迎讀者朋友們多提寶貴意見，以便今后印刷和再版時更正、補充。



段煦

2021年7月25日于北京