寫這本書的構想，是在我即將完成《世界超級郵輪大百科》的創(chuàng)作之際提出的，猶如傳播郵輪文化時的心情那樣，我又急不可待地想將戰(zhàn)艦的知識與魅力呈獻給大家。在國內，郵輪史與郵輪相關知識的梳理工作有著填補空白的意義，然而，與之相比，戰(zhàn)艦題材早已擁有大量出版物，那么創(chuàng)作這本書的意義又在哪里？以主力戰(zhàn)艦作為戰(zhàn)艦全域的觀察窗，看到的將是何種景象？縱觀數(shù)千年戰(zhàn)艦史，主力戰(zhàn)艦有過多種不同的形態(tài)，從古老的大型槳帆戰(zhàn)艦、炫目的風帆戰(zhàn)列艦、怪異的裝甲艦、震撼的無畏艦、優(yōu)美的戰(zhàn)列巡洋艦，到威風凜凜的航空母艦與堪稱魔魘的彈道導彈核潛艇，她們都是各自時期海軍核心的裝備。尤其對于大國而言，主力戰(zhàn)艦的有與無絕不能等閑視之，其研制水平的高與低還很可能決定國運。甚至可以說，正是飽含勞動人民智慧與辛勞的主力戰(zhàn)艦，才成就了眾多世界強國的輝煌，而我國歷史上曾經(jīng)有過的谷，恰恰與缺乏水平的海軍艦艇裝備，從而敗在海洋這片藍色疆土之上是分不開的。可喜的是，近些年來，我國在航空母艦等主力戰(zhàn)艦的研制上不斷取得突破，打破其他大國裝備技術壟斷的同時，一大批新式艦艇像下餃子一樣下水；與此同時，國人對人民海軍建設的熱情自然水漲船高：“遼寧”號飛行甲板工作人員放飛艦載機的姿態(tài)紅遍大江南北，各大造船廠的周邊幾乎成了景點，與我國艦船有關的新聞也高頻出現(xiàn)在頭條中……這種狀況恐怕在我國歷史上是沒有過的，但慶功為時尚早，我國國防建設事業(yè)仍任重而道遠，樹立青少年的家國情懷、蔚藍夢想，培養(yǎng)祖國艦船事業(yè)的接班人……即使作為身處學術圈外的票友，每天也能感到壓在心頭上的那份重擔。這本書就是為此而創(chuàng)作的，是在摸索中前行的步。相信拿到本書的朋友們必定是資深軍迷或正在往艦迷靠攏的青年一代，戰(zhàn)艦愛好者通常是從建立直觀印象入門的，在好奇心的驅使下，經(jīng)常能夠發(fā)出類似疑問：什么是航空母艦？如何區(qū)分巡洋艦、驅逐艦、護衛(wèi)艦？潛艇從水下發(fā)射導彈的原理有幾種？……此后隨著閱讀量的積累，開始能模仿著進行作答，時常還能對社交圈內的朋友進行炫耀：你僅僅知道“俾斯麥”級戰(zhàn)列艦的傳奇嗎？然而事實是
這樣的；秘密建造中的國產(chǎn)戰(zhàn)艦有什么內幕？給你畫張圖示意一下吧……也許大部分艦迷成長過程的終點就到此，誠然，這已經(jīng)成為許多人的自豪感來源之一，而要是能曬出大量藏品甚至有過登艦的親身經(jīng)歷，在許多圈內就足以樹立起高山仰止的形象。有些愛好者還會攻讀相關專業(yè)并從事相關工作，然而以上所有的“進化”都不能看成艦迷成長道路的終點。作為艦船知識傳播者與業(yè)余研究者，我為戰(zhàn)艦所承載的文化深深折服，站在通過自身努力發(fā)掘而快速拓寬的道路上，我們繼往開來、與時俱進；我們的目標是星辰大海，必須夯實專業(yè)基礎，同時有所開拓創(chuàng)新。在創(chuàng)作本書的過程中，對浩如煙海的素材進行去偽存真是首要問題，本著絕不妥協(xié)的原則，我不能容忍任何漏網(wǎng)之魚，即使一張被左右鏡像的圖片也不能放過。此外，這本書的軸線是創(chuàng)新的，這本書的視角也是創(chuàng)新的，創(chuàng)作這本書，掩蓋不住的是我對戰(zhàn)艦的熱情，對各種戰(zhàn)艦我也毫不吝嗇任何溢美之詞。這本書的使命就是讓大家為戰(zhàn)艦而吶喊。 在選題被提出時，我就決定擺脫過去出版物常常以戰(zhàn)艦種類，或戰(zhàn)艦所屬國，或某一特定時期的戰(zhàn)艦為軸線的研究方法，并確定了以世界歷史的先后順序為時間軸、每個時期的世界范圍為空間軸，因為唯有把對中國戰(zhàn)艦史的觀察回歸到整個世界大環(huán)境中，得出的結論才是有益的。同時，中國戰(zhàn)艦相關部分沒有缺席的世界戰(zhàn)艦史才是完整的。本書從歷史推進的自然順序進行安排，并對比和觀察同一時期內全球主要海軍國家的主力戰(zhàn)艦，力求呈現(xiàn)的是一部具有現(xiàn)實價值，但又絕非實用工具書屬性的戰(zhàn)艦版《大國崛起》，加之缺乏專業(yè)圈的支持，創(chuàng)作過程必將更為艱辛，也必將帶來更多爭議。
戰(zhàn)艦話題從來不缺乏的就是爭論，本書將帶你見證歷史上那些圍繞主力戰(zhàn)艦的革新往事，帶你回到海軍建設開啟并引領了中國近代化進程的歷史中思考，這將讓時下盛行的“仗打不起來，戰(zhàn)艦無用論”之類的觀點不攻自破。本書將呈現(xiàn)19 世紀下半頁全球主力戰(zhàn)艦的興衰更替，這讓大東溝海戰(zhàn)的敗因變得清晰，失敗可分為好幾種，能被稱為成功之母的失敗反倒是成功的，而有的成功反而推遲了革新的步伐，終只會醞釀更大