胡適是中國白話文學(xué)、自由文學(xué)、西方思想的領(lǐng)頭人。《白話文學(xué)史》是其早期代表作，也是新文學(xué)史上具有里程碑意義的作品。這本書以我為什么要講白話文學(xué)史呢？為引子，鮮明地展現(xiàn)了胡適對白話文學(xué)的認識，認為白話文學(xué)史即是中國文學(xué)史近年的文學(xué)革命在歷史上的意義提倡白話文學(xué)，提出要用新文學(xué)代替舊文學(xué)，確立白話文在中國文學(xué)史上的正統(tǒng)地位，這對白話文取代文言文并成為現(xiàn)代中國人思想交流的工具起到了決定性作用。