觀音，全稱“觀世音菩薩”，又稱“觀自在菩薩”。佛教《華嚴(yán)經(jīng)》和《法華經(jīng)》等記載，觀音具備六根大圓通智，能變現(xiàn)32種化身，救“八種苦難”、“十四無(wú)畏”。千百年來(lái)，觀音以其智慧和功德受到我國(guó)各民族人民的莫大尊崇。
　　在佛教的造像中，無(wú)論創(chuàng)作還是鑒賞，都以觀音菩薩的造像*審美價(jià)值，歷經(jīng)千百余年，依然真如不二，金剛不滅，在世界造像藝術(shù)史上，堪與古希臘的女神像和文藝復(fù)興的圣母像相媲美。
　　本書從觀音崇拜和觀音造像的起源說(shuō)起，從民間收藏的視角，較為全面介紹漢、藏、大理等各種觀音像的造型和發(fā)展歷史，并對(duì)金銅、陶瓷、玉石、竹、木牙、角等不同材質(zhì)觀音像的鑒別方法和收藏空間分別作了說(shuō)明。