城鎮(zhèn)化是指人類(lèi)社會(huì)發(fā)展由鄉(xiāng)村形態(tài)向城鎮(zhèn)形態(tài)轉(zhuǎn)變的過(guò)程。這種轉(zhuǎn)變包括空間形態(tài)、自然景觀(guān)、社會(huì)形態(tài)和經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)等諸多方面，其中土地資源是基本和支撐性的因素，稱(chēng)之為土地的“剛性需求”。本來(lái)，城鎮(zhèn)化與農(nóng)地非農(nóng)化是一個(gè)自然而然的事情，然而，由于我國(guó)在改革開(kāi)放之后快速的經(jīng)濟(jì)發(fā)展過(guò)程中形成了以城市空間擴(kuò)張為特征的（傳統(tǒng)）城鎮(zhèn)化，結(jié)果使農(nóng)地非農(nóng)化發(fā)生了變異并由此帶來(lái)嚴(yán)重的負(fù)面累積效應(yīng)。因此，城鎮(zhèn)化進(jìn)程中農(nóng)地非農(nóng)化問(wèn)題就成為一個(gè)重大的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，需要進(jìn)行系統(tǒng)的理論研究。 我國(guó)目前處于快速城鎮(zhèn)化階段，對(duì)農(nóng)地非農(nóng)化的開(kāi)發(fā)形成巨大的內(nèi)在壓力。然而，問(wèn)題還不在于此，而是由于理念、制度和管理所帶來(lái)的諸多“發(fā)展性問(wèn)題”。從表象上看，城鎮(zhèn)化中的農(nóng)地非農(nóng)化帶來(lái)了失地農(nóng)民、土地財(cái)政、社會(huì)分化、糧食安全隱患與生態(tài)退化等問(wèn)題,但是，從本質(zhì)上看，則是一個(gè)生產(chǎn)方式和生活方式的轉(zhuǎn)型問(wèn)題。非農(nóng)化的土地不僅提供了空間，還提供了財(cái)政來(lái)源、資本（投資）來(lái)源，是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的驅(qū)動(dòng)因素。問(wèn)題是，土地是一種稟賦資源，具有不可再生性和使用的耗竭性，這就需要從制度上對(duì)此原因進(jìn)行剖析，并提出解決問(wèn)題的方法來(lái)。