收入這個集子的文章，是我漢語史方面的論文。除了一篇是50年代的以外，其他都是近十多年寫的。文章的編排，大致按內容分成語法、音韻、訓詁詞匯和文學語言四類，然后再按發(fā)表時間的先后排列。
　　我從1954年到北京大學做研究生，在了一師指導下開始攻讀漢語史。由于本科時對古典文學、文學理論產生了濃厚興趣，讀研究生后仍不愿割舍文學，于是給自己定下了搞文學語言史的方向，以為這樣可以把文學和語言結合起來。集子中所收《韓愈在文學語言方面的理論和實踐》就是我那時的學年論文。了一先生對這篇論文作出了頗高的評價，給了我極大的鼓舞。但是畢業(yè)時正碰上1958年的“學術批判”，提倡集體編書，畢業(yè)論文被取消了。我只得把為撰寫論文所收集的有關駢文語言研究的資料壓在了箱底。60年代跟隨了一先生編寫《古代漢語》時，才有機會利用其中的部分資料寫成了兩節(jié)《駢體文的構成》。我還承擔了除《曲律》外其他幾節(jié)有關文體的通論，這也與我曾搞過文學語言史不無關系。
　　我跟隨了一師32年，耳提面命，受益頗多。在他的熏陶下，懂得治學貴閎通，研究生階段就對語法史、音韻學也產生了興趣。特別是留校后，教學任務不允許我繼續(xù)搞文學語言史，我的主攻方向轉成了漢語語法史，并對文字、音韻和訓詁都有所涉獵。十年動亂，學術研究被迫中斷。撥亂反正后，我在承擔了繁重的教學任務的情況下，十多年間，應各種刊物、文集的稿約，撰寫了幾十篇文章。內容不僅包括漢語史的各個領域，還涉及文字、方言及古漢語教學等多方面。有些文章或被國內外師友稱引，或有年輕同志查詢索取�，F(xiàn)在選取部分結集出版，一則便于讀者檢索；二則可以更廣泛地就正于海內外方家。
　　集中所收論文，語法方面的居多。其中有的是探討某些語法現(xiàn)象的發(fā)展，重在挖掘語言事實，例如《第三人稱代詞的起源和發(fā)展》、《上古漢語構詞法的發(fā)展》；有的是對某些語法現(xiàn)象從體系上進行重新認識，既重視語言現(xiàn)象的全面考察，又注重從新的角度考察問題，例如《試論上古漢語指示代詞的體系》、《先秦語氣詞新探》；有的是重在研究方法的探索，例如《關于系詞“是”產生時代和來源論爭的幾點認識》、《古漢語語法研究芻議》。在音韻方面，主要是以《詩經》音系為出發(fā)點，根據(jù)分布互補的理論，采取音系投射的內部擬測法，探討了殷商音系和西周金文音系，為填補古音研究的空白作了一些努力。在訓詁方面，提出了反訓不可信的論點，引起了熱烈的爭論。貫串各篇論文的共同思想是：漢語史研究的各個領域都既要繼承我國傳統(tǒng)語言學的嚴謹學風和研究成果，又要吸收國外現(xiàn)代語言學的理論、方法。要求實，更要創(chuàng)新。要特別重視語言的系統(tǒng)性和歷時變異性，不孤立地觀察問題，不以今律古。總的來看，這些文章大都是討論先秦漢語的各種問題的，這是因為我認為研究漢語史應該先把源頭弄清楚。也曾設想要對漢語史的某些問題從先秦一直研究下來，遺憾的是許多設想或研究計劃都因各種原因未能實現(xiàn)。今后如果條件允許，仍將努力實現(xiàn)原有的某些設想。
　　我著文雖然不敢率爾從事，但多數(shù)情況是應約為文，有時間的限制，因而有的文章難免帶有急就章的痕跡。這次結集，除了統(tǒng)一體例、改正誤排外，還改動了兩篇文章的題目，對有幾篇的行文也作了個別字句的刪削。至于論點，一仍其舊。這并非自以為是，而是因為時間和精力都不允許我對原來研究的問題重新思索一番。其中肯定會有訛誤欠妥之處，祈請方家指正。
　　在學術著作出版十分困難的情況下，承蒙商務印書館允予結集出版，深為感謝。
　　出版時承啟功先生惠題書名，增光不少，謹致謝忱。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　郭錫良
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1995．2．8．于北京大學暢春園