在現(xiàn)代社會，政府債務(wù)是世界各國政府常用的籌資手段，也是宏觀經(jīng)濟管理的重要工具，但是政府債務(wù)也是“兩刃劍”，它在解決政府財政困難或調(diào)控經(jīng)濟運行的同時，也使得政府背上了債務(wù)包袱，處理不當(dāng)會引發(fā)財政可持續(xù)性危機，并波及經(jīng)濟社會的各個方面�？梢哉f，在政府債務(wù)問題上，世界上各個國家、各個政府均面臨著統(tǒng)籌發(fā)展與安全問題，均面臨著財政風(fēng)險與經(jīng)濟社會風(fēng)險的平衡問題。
　　在當(dāng)前國際經(jīng)濟形勢下，政府債務(wù)問題比以往任何時候都突出。一方面，近年來由于減稅和稅基侵蝕等因素，各國稅收增長乏力；另一方面，2020年新冠肺炎疫情的全球暴發(fā)，給世界各國經(jīng)濟造成重創(chuàng)，各國疫情防控、醫(yī)療救助等公共衛(wèi)生支出大幅度增長，經(jīng)濟刺激計劃也紛紛出臺。財政收入端縮減和支出端的擴張，其結(jié)果必然是赤字增加和政府債務(wù)擴張。2020年全球整體政府債務(wù)是1970年以來債務(wù)增速最快的一年，發(fā)達國家的政府債務(wù)負擔(dān)率平均高達120%，新興市場國家和發(fā)展中國家平均為63%，未來如何消化龐大的財政赤字、保持財政可持續(xù)性，各國普遍面臨著嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
　　當(dāng)下中國，在2020年全面建成小康社會后，正開啟邁向現(xiàn)代化強國的新征程，在此征程中，政府要采取更加積極有為的財政政策，政府債務(wù)在其中不可避免地要發(fā)揮重要作用，同時也給各級政府帶來較大的財政壓力。近年來，我國陸續(xù)采取大規(guī)模減稅降費政策，2013-2020年，累計減稅降費9.26萬億元。大規(guī)模減稅降費改革一方面給企業(yè)減負，有助于激發(fā)經(jīng)濟活力，另一方面也大大降低了政府財力水平。各地方政府為了解決財力不足和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)資金不足問題，不斷擴大地方一般性債券和專項債券的發(fā)行，自2014年《中華人民共和國預(yù)算法（修正）》正式允許地方政府舉債以來，地方債余額迅速上升，截至2021年10月，地方債存量余額約28.7萬億元。地方融資平臺債務(wù)雖然在法律上不屬于地方政府債務(wù)，但是它在資產(chǎn)來源、運行機制、風(fēng)險傳遞等問題上與地方政府有著千絲萬縷的聯(lián)系，處理不當(dāng)會增加地方政府債務(wù)風(fēng)險。由此，地方債在推動地方經(jīng)濟發(fā)展同時，其風(fēng)險管理也引起了社會各界的關(guān)注。
　　雖然同為政府債務(wù)，但比較中國政府債務(wù)與世界主要國家政府債務(wù)，可以發(fā)現(xiàn)它們有著明顯區(qū)別。其一，中國政府債務(wù)背后有著龐大的公共資產(chǎn)支持，并且其中體現(xiàn)經(jīng)濟利益的財力性資源占更高比重，這意味著我國政府掌握的可支配財力規(guī)模較大，資產(chǎn)變現(xiàn)和調(diào)配的靈活性較高；其二，地方政府債務(wù)大量用于基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，最后會形成相應(yīng)的公共資產(chǎn)，這與許多國家將政府債務(wù)僅用于彌補財政收支缺口不同；其三，地方政府債務(wù)形態(tài)及風(fēng)險傳導(dǎo)機制不同，既有規(guī)范化程度較高的一般性債券和專項債券，也有較隱蔽的地方融資平臺債務(wù)，而由于地方政府債務(wù)與金融、國有企業(yè)、土地等存在錯綜復(fù)雜的聯(lián)系，它所引發(fā)的債務(wù)風(fēng)險擴散途徑也具有更強的中國特色。
　　經(jīng)濟現(xiàn)象的解釋離不開經(jīng)濟理論的指導(dǎo)，在過去很長的一段時間內(nèi)，中國經(jīng)濟學(xué)研究處于不斷消化和吸收西方經(jīng)濟學(xué)的過程中，并試圖用經(jīng)濟學(xué)教科書的理論指導(dǎo)實踐。這頗有點像宋明理學(xué)家所講的“理一分殊”，就是說天地間有一個理，而這個理又能在萬事萬物之中得以體現(xiàn)。經(jīng)濟理論似乎就是這個“理一”，經(jīng)濟實踐似乎就是這個“分殊”。但是，事實不斷證明，中國大地上發(fā)生種種復(fù)雜經(jīng)濟現(xiàn)象不完全能夠用已有經(jīng)濟理論解釋，它需要新的理論指引，作為與國家深層次的政治經(jīng)濟體制相緊密聯(lián)系的政府債務(wù)，很難在教科書中得到完整的理論支持，對其運行規(guī)律的把握，似乎不得不到了“理殊分殊”時候了。
　　鑒于此，中國人民大學(xué)財政金融學(xué)院于2021年成立“政府債務(wù)治理研究中心”，中心借助于財政金融學(xué)院深厚的財政學(xué)和金融學(xué)學(xué)術(shù)積累，面向政府債務(wù)領(lǐng)域的各種重大問題與矛盾，凝聚各方力量研究其中的理論邏輯、實踐運行規(guī)律和解決問題的方案，在有效防范化解地方政府債務(wù)風(fēng)險同時，能夠利用政府債務(wù)資金促進經(jīng)濟穩(wěn)定發(fā)展，從而推動國家治理現(xiàn)代化。