本書(shū)為學(xué)術(shù)專著，分析19世紀(jì)末20世紀(jì)初西方現(xiàn)代資本主義文明急遽發(fā)展的背景下，劇作家戲劇觀念從強(qiáng)烈的意志沖突、情節(jié)激變，向沖突淡化和情節(jié)淡化的轉(zhuǎn)變。以譚霈生的情境本體論為理論框架，總結(jié)劇作家戲劇觀念的轉(zhuǎn)變背后隱藏的對(duì)情境形態(tài)多種可能性的嘗試，論述劇作家對(duì)靜態(tài)情境觀念的探索。以梅特林克的劇作《闖入者》（1890）、《盲人》（1890）、《室內(nèi)》（1894）以及契訶夫的劇作《海鷗》（1895）、《萬(wàn)尼亞舅舅》（1897）、《三姊妹》（1900）、《櫻桃園》（1903）為例，進(jìn)行深入的文本分析，圍繞靜態(tài)情境的建構(gòu)及其場(chǎng)面呈現(xiàn)的編劇技巧展開(kāi)論述，如狀態(tài)性事件事件性狀態(tài)靜場(chǎng)停頓群像性場(chǎng)面等，分析靜水深流的藝術(shù)風(fēng)格對(duì)人物生存狀態(tài)和內(nèi)在精神世界的表現(xiàn)。同時(shí)，書(shū)稿以夏衍的《上海屋檐下》（1937）和曹禺的《北京人》（1940）為典型案例，總結(jié)20世紀(jì)中國(guó)現(xiàn)實(shí)主義話劇將西方現(xiàn)代戲劇豐碩的創(chuàng)作成果與中國(guó)敘事性、寫(xiě)意性的審美傳統(tǒng)相結(jié)合的成功探索。