本書圍繞帝國敘事和記憶兩根主軸, 選取英帝國中后期具有代表性的四位作家約瑟夫·康拉德、E.M.福斯特、約瑟夫·魯?shù)聛喌隆ぜ�卜林、羅伯特·史蒂文森的作品分章進行論述。章節(jié)大致按照作品年代順序排列, 力求為讀者展現(xiàn)19世紀末至20世紀初英國文學領域帝國敘事的流變, 以及這樣的流變如何同文學外部英帝國的衰落暗合, 又如何在記憶層面探討了帝國人民的自我認知、帝國與殖民地的二元對立、集體記憶與個人記憶之爭、帝國末期的現(xiàn)代景觀等復雜議題。