本書包括五輯、四十五篇長短散文，以生動傳神的筆墨記錄了作者七十余年來在中美兩國的人生經歷，以及作者的思索和感悟。 第一輯“南城舊事”，似溫柔的“序曲”，回憶了作者兒時和少年時代的生活，表達了對南城熱土、老屋、父母家人的懷念，娓娓道出南城市民文化的神采及對少年作者的影響。 第二輯“艱難歲月”，似沉重的“慢板”，傾訴了作者對大學生活遙遠的回憶，特殊年代里目睹的荒誕，以及各界底層群眾的生活狀況。 第三輯“神州風采”，似抒情的“行板”，描寫了作者三十余年來多次重訪故國的經歷，以及在旅途中邂逅的形形色色的普通人的故事及其精神風貌。 第四輯“赤子游蹤”，似色彩絢麗、節(jié)奏豐富的“變奏”樂章，描繪出作者在美國富有傳奇色彩的經歷，以及眾多普通美國人和華人的故事和感情。 第五輯“萬法歸一”，似莊嚴宏大、余韻不盡的“尾聲”，從“民以食為天”的特殊視角和高度，道出了作者一生實踐和思索的結論：人民群眾才是歷史的創(chuàng)造者和人類社會的主宰。熱愛和服務于人民，才能得人心順民意。得人心者昌，順民意者興。正是： 觀文如品樂，雅趣在其中。 字里藏宏旨，東方掩卷紅。