東方還未露出魚肚白，一隊人馬卻要淚別父母妻兒，匆匆開啟離家的 旅程。在風燈殘影的陪伴下，他們懷揣改變貧苦命運的夢想，踏上了不知 歸期的茫茫西去東往之路。幾百年后，這些人被尊為一個縱橫華夏大地、 揮闔天下錢糧的偉大商幫的祖先。而這個商幫，我們稱之為晉商 O

上有天堂，下有蘇杭。公元1827年（清道光七年）尾，過年的歡喜氣 氛遍布南方的園林古城蘇州，人們?nèi)�五成群喜氣洋洋地去置辦年貨， 不料，這年的年貨比往年貴很多，可謂物價飛漲，弄得大家伙很不高興。 今年蘇州風調(diào)雨順，既無災荒，也無戰(zhàn)亂。這樣的太平年景，物價為什么 會平白無故地漲起來呢？

經(jīng)過查探，蘇州城里的官員終于找到了物價飛漲的原因錢少了。

那一年的蘇州城，市面上一下子少了數(shù)百萬兩白銀的現(xiàn)金流通，銀根吃 緊。錢怎么會少這么多呢？因為到蘇州辦貨的北方商人彼此之間已經(jīng)習慣 用金融票據(jù)往來代替現(xiàn)金交易，拿一張紙票來換貨，而把大箱大箱的金銀 屯在自己家的地窖里。這些在北方商人手中轉來轉去的會票，恰恰幾乎全 都出自山西那家叫日升昌的票號。蘇州人納悶了，千里之外的山西商 家咋能控制蘇州市場？他們的影響力和控制力會有這么大？答案是：對， 晉商的影響力就這么大！

1912年，早年領導戊戌變法的梁啟超先生結束了十幾年流亡海外的生 活，回到北京。為了躲避朝廷的拘捕，他先是逃往日本，之后游歷英、美 等國。他不僅親眼目睹了西方國家的強盛，而且深深地體會到形成這種強 盛的條件之一是整個社會商業(yè)的興旺�；貒�之后，他希望那些明顯領先于 中國的經(jīng)驗在中國能得以推廣。要振興經(jīng)濟，離不開商人的支持，所以梁 啟超特意出席了山西商人為他舉辦的歡迎會。在這個場合，他說了這樣一 段話：鄙人在海外十余年，對于外人批評吾國商業(yè)能力，常無辭以對， 獨至有歷史、有基礎、能繼續(xù)發(fā)達之山西商業(yè)，鄙人常以自夸于世界人之 前。這些話并不是客套。梁啟超對山西商人的評價，不僅僅局限在財富 的層面上，而更看重的是山西商人所創(chuàng)造的獨特的商業(yè)文化。

啟超先生贊譽至此，實為山西商人之幸事，也正可以反襯出明清之際 晉商底蘊之厚、實力之強、涉足行業(yè)范圍之廣、遍布海內(nèi)足跡之豐。那 么，為什么在明清之際會出現(xiàn)一個由山西商人組成的實力強大的商人團體 昵？他們是怎樣的一群人？為什么會由他們來創(chuàng)造中國商業(yè)歷史上的奇跡 呢？如果您想弄清楚這些問題，請隨著這本書的引導來推開這金碧輝煌又 迷霧重重的大門商。