本書由兩部講義組成，分別是《史記·五帝本紀(jì)》的講義和《史記·夏本紀(jì)》的講義，這兩部講義是李學(xué)勤先生于2007年和2012年分別給中國文化論壇首屆文化素質(zhì)通識教育核心課程講習(xí)班和第六屆通識教育核心課程講習(xí)班的授課內(nèi)容，兩部講義系根據(jù)當(dāng)時的課堂錄音整理而成。其中的《史記·五帝本紀(jì)》講義，曾經(jīng)以《〈史記·五帝本紀(jì)〉講稿》之名，在2012年由三聯(lián)書店出版；此次收錄時，由劉國忠教授根據(jù)原來的講課錄音做了系統(tǒng)的校訂，補充了原講稿遺漏的不少內(nèi)容；《史記·夏本紀(jì)》的講義則是次整理出版。書后附錄了幾篇李學(xué)勤先生有關(guān)五帝時代和夏代歷史研究的論文，便于讀者更全面地認識李學(xué)勤先生的相關(guān)研究成果。 本書是授課稿，語言形象生動，作者把對《五帝本紀(jì)》和《夏本紀(jì)》的研究以通俗的形式加以表達，達到了學(xué)術(shù)性和普及性的完美結(jié)合，同時也是研究有關(guān)這兩篇文獻的前沿研究成果。 本書適合于具有中等以上水平的讀者閱讀，同時也適合作為相關(guān)領(lǐng)域研究的教材和參考書。