（1）潮汕籍的國(guó)內(nèi)外移民是潮汕地區(qū)重要的人口組成部分。
    一直以來(lái)有一種公認(rèn)的說(shuō)法，即本土有一個(gè)潮汕，海內(nèi)有一個(gè)潮汕，海外還有一個(gè)潮汕，人口規(guī)模相近，都是1000萬(wàn)人。據(jù)中國(guó)大百科全書出版社出版的《潮汕百科全書》所載，海外的潮州人有1000萬(wàn)。但是，近年來(lái)，這個(gè)數(shù)量正在發(fā)生較大變化。由于新中國(guó)成立后向國(guó)外移民的潮汕人急劇減少，海外華僑對(duì)本地的影響也正在逐漸降低。而本地潮汕人口卻迅速增長(zhǎng)，已經(jīng)超過(guò)1400萬(wàn)人。20世紀(jì)90年代末之后，由于潮汕本地經(jīng)濟(jì)發(fā)展受阻，出現(xiàn)新一輪的國(guó)內(nèi)移民潮，潮汕精英迅速向國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)熱點(diǎn)地區(qū)轉(zhuǎn)移，海內(nèi)移民人數(shù)大幅增加。特別是近幾年，潮汕，特別是中心城市汕頭與全國(guó)全省的經(jīng)濟(jì)差距越來(lái)越大，擅長(zhǎng)流動(dòng)的本土潮汕人便大規(guī)模流向全國(guó)各大城市，并取得了輝煌業(yè)績(jī)，海內(nèi)潮人對(duì)潮汕本土的影響力迅速增強(qiáng)。
    潮汕移民是潮汕文化的重要組成之一，他們和居住在本土的潮汕人一樣有著共同的信仰、價(jià)值觀和生活方式，共同創(chuàng)造了潮汕的物質(zhì)文明和精神文明。一直以來(lái)，他們中的優(yōu)秀分子都是潮汕人的精英，在當(dāng)代，其中的潮商部分更是構(gòu)成了潮汕精英的主體。如果回避了這一事實(shí)，就無(wú)法真正理解潮汕文化精神，因此，在本書的敘述中，他們甚至常常成為敘述的重點(diǎn)。
    （2）雖說(shuō)“潮、客”二家_直矛盾重重，但潮汕地區(qū)居住的客家人絕非少數(shù)。
    歷史上，潮州包括今天梅州市的豐順、大埔。汕尾市在地理位置上屬于粵東，其語(yǔ)言文化與潮汕有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，屬于潮汕文化的過(guò)渡區(qū)域，這片區(qū)域的客家人也不少。另外，潮汕其他縣區(qū)中，除澄海外其他縣都有客家人雜居其中，潮汕人稱之為“半山客”。
    在中華人民共和國(guó)成立前，汕頭四大公司南生、廣發(fā)、平平、振源都是客家人開(kāi)設(shè)的，潮汕鐵路和幾大報(bào)紙也都為客家人所建設(shè)和創(chuàng)辦，（時(shí)任）市長(zhǎng)李國(guó)俊也是客家人。
    潮汕文化作為一個(gè)歷史概念，自然無(wú)法回避曾經(jīng)在潮汕大地上創(chuàng)造了大量文明成果的客家人。
    此外，由于潮汕文化本身既是嶺南文化的一部分，也是閩南文化的延伸，因此，在對(duì)潮汕文化精神進(jìn)行敘述時(shí)，我們將不可避免地涉及閩南文化。
    （二）潮汕文化以及潮汕文化精神
    1．潮汕文化
    我們所說(shuō)的潮汕文化是指由潮汕人在社會(huì)歷史發(fā)展過(guò)程中所創(chuàng)造的物質(zhì)財(cái)富和精神財(cái)富的總和，特指精神財(cái)富，如潮汕在長(zhǎng)期融合、發(fā)展中產(chǎn)生的文學(xué)、藝術(shù)、教育、科學(xué)領(lǐng)域的成果。
    2．潮汕文化精神是潮汕人集體人格的體現(xiàn)
    文化可以分為物質(zhì)文化和精神文化。文化精神是指文化中不包括物質(zhì)的精神部分，即精神文化。文化精神是基于完整的文化內(nèi)涵而概括提煉出來(lái)的帶本質(zhì)性的東西，它類似于人物_畫中所傳達(dá)的人物神氣，是指族群文化的深層部分，是文化的精髓和靈魂。正如著名心理學(xué)家榮格說(shuō)的，“文化的最終成果是人格”。我們要探討的潮汕文化精神正是潮汕人的集體人格及其內(nèi)在構(gòu)成。
    因此，我們對(duì)潮汕文化的描述及從中細(xì)繹出的潮汕文化精神特征都以潮汕人的集體人格為觀察點(diǎn)和歸結(jié)點(diǎn)。這也就是為什么我們?cè)谡撌鰰r(shí)，不過(guò)多地停留在器物層面上，而更多地把器物和現(xiàn)象背后的、本質(zhì)的東西抽象和提煉出來(lái)。我們認(rèn)為，要認(rèn)識(shí)人，認(rèn)識(shí)潮汕人這個(gè)族群的本質(zhì)，關(guān)鍵在于把握其精神性格。要讓一個(gè)族群獲得自覺(jué)、得以振興，首先應(yīng)使其人格精神健全起來(lái)。因此，我們把關(guān)注點(diǎn)集中在對(duì)潮汕族群的集體人格的探索過(guò)程上，并以此為著眼點(diǎn)，探索如何完整地建構(gòu)出潮汕人的集體人格。其最終目的就是要實(shí)現(xiàn)對(duì)潮汕文化精神的揚(yáng)棄，克服文化精神中消極的東西，弘揚(yáng)其中的積極因素，以實(shí)現(xiàn)潮汕人的文化自覺(jué)，從而有利于推動(dòng)潮汕地區(qū)的可持續(xù)發(fā)展。
    3．活著的傳統(tǒng)
    我們所理解的傳統(tǒng)，是從歷史上一脈相承而來(lái)且至今依然生機(jī)勃勃并發(fā)揮著深刻影響力的那些生活、思維和行為習(xí)慣。它們與由當(dāng)代生活所激發(fā)出來(lái)的新鮮活潑、豐富多彩的思潮和風(fēng)尚一起，構(gòu)成了潮汕文化的當(dāng)代形態(tài)。我們力圖整體把握正在不斷生長(zhǎng)變化的當(dāng)代形態(tài)，從中尋求符合當(dāng)代發(fā)展規(guī)律并促進(jìn)潮汕族群不斷發(fā)展的文化力量，也就是我們當(dāng)下亟須建構(gòu)的潮汕文化精神。
    （三）對(duì)潮汕文化精神的一點(diǎn)說(shuō)明
    雖然，正如中山大學(xué)陳春聲教授在《廣東發(fā)展史》中所言：
    一旦試圖把日常生活的感覺(jué)歸納為理性的簡(jiǎn)潔的概念，就一定會(huì)出現(xiàn)反例，一定包含了錯(cuò)誤。差不多以往的研究者歸納出來(lái)的嶺南文化的特質(zhì)，都不是廣東人獨(dú)有的習(xí)慣。
    這種判斷同樣適用于我們所概括出來(lái)的潮汕文化精神。但是，人類總是從相對(duì)的場(chǎng)域中對(duì)對(duì)象進(jìn)行觀察、分析和概括，以求得到盡可能準(zhǔn)確完整的把握，而一落實(shí)于文字，卻又不可避免地落人文字的陷阱。為了讓讀者了解潮汕人這個(gè)族群的集體人格，我們不憚蹈險(xiǎn)，從潮汕文化精神的整體中概括出五個(gè)主要特征：上善若水的生存智慧，義利并重的價(jià)值取向，挑戰(zhàn)權(quán)威的求實(shí)勇氣，敬神樂(lè)生的生命意識(shí)，人情至上的生活態(tài)度。筆者自覺(jué)，這種概括把潮汕文化精神從整體拆分成相對(duì)獨(dú)立的五個(gè)特征，勢(shì)必不同程度地影響讀者對(duì)文化精神的整體把握。當(dāng)然，這也是筆者學(xué)識(shí)之所限，先在此致歉。
    ……