聚落，是個古老的詞匯，它原指有別于都邑的農(nóng)村居民點[1]，在現(xiàn)代含義上則是所有居民點的通稱，即人類生活地域中的村落城鎮(zhèn)。聚落同民居住屋一樣，是一定民族文化系統(tǒng)的產(chǎn)物，如果說民居住屋是個體的人或家庭的世界觀的反映，那么聚落則是家庭、村寨等社會群體對自然世界認識的共同體現(xiàn)。本書以云南境內(nèi)現(xiàn)存有典型代表性及保存較為完整的傳統(tǒng)聚落個體為切入點，以整體概念和普遍聯(lián)系的思維方式，作為云南傳統(tǒng)聚落保護研究與編撰的指導思想，按照“一個整體，三個層次”來進行分析研究。同時將云南傳統(tǒng)聚落按照不同的分類方式，在分別突出各個聚落建構獨有特征的基礎上，總結它們在具體發(fā)展演變過程中的一些共性規(guī)律和影響作用。