匈奴是我國(guó)古代北方一個(gè)古老的游牧民族，早在公元前七八世紀(jì)時(shí)就已在中國(guó)北方的廣大地區(qū)生息和繁衍，并建立起氏族和部落聯(lián)盟。
匈奴在強(qiáng)盛的時(shí)候，東破東胡，南并樓煩、河南王地，西擊月氏與西域諸國(guó)，北服丁零與堅(jiān)昆。此外，匈奴還控制了現(xiàn)在的新疆，勢(shì)力一直延伸到烏孫、大宛及蔥嶺以西的大夏、康居等地，也就是現(xiàn)在的中亞細(xì)亞的咸海、里海一帶，北部到現(xiàn)在的貝加爾湖一帶。這是一個(gè)超級(jí)大帝國(guó)。
公元前3世紀(jì)，匈奴進(jìn)入鐵器時(shí)代，軍事實(shí)力得到相應(yīng)加強(qiáng)。于是不斷騷擾戰(zhàn)國(guó)時(shí)期秦、趙、燕等國(guó)的邊境。公元前265年，趙國(guó)杰出的軍事家李牧出奇兵，以兩翼包抄戰(zhàn)法出其不意包抄匈奴軍，一舉殲滅匈奴騎兵十余萬(wàn)人，致使單于遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃走。其后十多年，趙國(guó)北邊穩(wěn)固，匈奴不敢接近趙國(guó)邊境的城邑。李牧也因此成為繼廉頗、趙奢之后趙國(guó)最重要的將領(lǐng)。但匈奴在李牧死后不久又卷土重來(lái)。秦始皇以蒙恬為帥，統(tǒng)領(lǐng)30萬(wàn)秦軍北擊匈奴，迫使匈奴望風(fēng)而逃，遠(yuǎn)去大漠以北七百里。
當(dāng)西漢王朝在中國(guó)本土完成統(tǒng)一時(shí)，匈奴部落也在漠北完成統(tǒng)一。新興的匈奴汗國(guó)，在冒頓單于的治理下，達(dá)到鼎盛，仿佛一夜之間就成為中國(guó)最大的威脅，使中國(guó)飽受凌辱。
到了漢武帝時(shí)代，大規(guī)模的漢匈?zèng)Q戰(zhàn)開(kāi)始了。從公元前133年至公元前119年，漢武帝派兵和匈奴進(jìn)行了多次作戰(zhàn)。其中決定性的戰(zhàn)役有三次：河南之戰(zhàn)、河西之戰(zhàn)和漠北之戰(zhàn)。在戰(zhàn)爭(zhēng)中涌現(xiàn)出衛(wèi)青、霍去病、李廣這樣的英雄。特別是在漠北之戰(zhàn)中，衛(wèi)青北進(jìn)千余里，渡過(guò)大沙漠（戈壁沙漠），直抵闐顏山（今杭愛(ài)山脈），殲敵1萬(wàn)余人�；羧ゲ∩钊肽�北，追擊匈奴左賢王兵到狼居胥山（今肯特山），俘敵7萬(wàn)余人。漠北之戰(zhàn)給匈奴以致命打擊，出現(xiàn)了匈奴遠(yuǎn)遁，漠北無(wú)王庭的局面。
漢武帝取得抗擊匈奴戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，使國(guó)家更加統(tǒng)一，長(zhǎng)城內(nèi)外馬牛放縱，畜積布野，為經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展創(chuàng)造了極為有利的條件。
匈奴被漢朝擊敗，一部分融入了漢朝，成為中華民族大家庭的成員，一部分向西遷移，越過(guò)中亞草原，一直打到歐洲，匈奴首領(lǐng)阿提拉所向無(wú)敵，讓歐洲人聞風(fēng)喪膽，日耳曼民族不敢攖其鋒，只好向羅馬帝國(guó)腹地遷徙，最終導(dǎo)致羅馬帝國(guó)的滅亡。
本書(shū)不僅僅講述了漢武帝時(shí)期的漢匈戰(zhàn)爭(zhēng)，而且全面介紹了匈奴的發(fā)展史、中原歷代王朝與匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)史，直至匈奴最后融入中華民族。