本著作由美國小說家、評論家及教育家阿爾洛·貝茨著，全文由一系列講座、談話組成，包括什么是文學(xué)、文學(xué)表達、為什么要研讀文學(xué)文學(xué)研讀方法、文學(xué)語言、經(jīng)典的價值、當(dāng)代文學(xué)、小說與生活、詩歌與生活等內(nèi)容。著者主要通過系列講座闡述文學(xué)研讀的重要性和方法，分別介紹了經(jīng)典閱讀、小說閱讀和詩歌閱讀，強調(diào)了文學(xué)真實性、情感及想象等基本要素。同時著者也十分重視文學(xué)研讀的教育意義及其對人生的寓意。該書緊密結(jié)合生活，突出了文學(xué)閱讀與人生這一主題。