本書作者論述了從1816年至1861年間各種游說者是如何活躍在首都華盛頓，影響了美國(guó)關(guān)稅政策的形成和落地。他詳細(xì)地描述了游說者們?nèi)绾螀⑴c制定關(guān)稅政策的每一個(gè)階段，從制定議程，到在委員會(huì)起草立法，再到最終投票。作者指出，從美國(guó)建國(guó)到19世紀(jì)末，聯(lián)邦政府的大部分收入都來自對(duì)進(jìn)口商品征收的關(guān)稅，關(guān)稅還為國(guó)內(nèi)生產(chǎn)商提供了保護(hù)，但也造成了消費(fèi)者的成本增加，以及國(guó)際貿(mào)易伙伴報(bào)復(fù)的風(fēng)險(xiǎn)。關(guān)于關(guān)稅政策的辯論貫穿美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)前，將不同個(gè)人和事件聯(lián)系在一起，并以各種方式塑造了美國(guó)的發(fā)展。本書用關(guān)稅問題闡明了游說在美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)前的政策制定過程中所扮演的關(guān)鍵角色。